Rovaniemi Unitedin Sara Sievistö ja ruotsalaista Piteå IF:ää edustava rovaniemeläinen Vilma Koivisto on valittu Suomen joukkueeseen jalkapallon alle 17-vuotiaiden tyttöjen EM-jatkokarsintaturnaukseen, joka pelataan 24.-30. maaliskuuta Oberwartissa Itävallassa. Suomi kohtaa turnauksessa Itävallan, Belgian ja Walesin.
Suomen joukkue kohtasi viime viikolla Portugalin tuplamaaottelussa osana valmistautumistaan jatkokarsintaan. Tuloksiksi kirjattiin 4-3-voitto ja 1-1-tasapeli.
– Viime viikko oli meille todella arvokas, pääsimme pitkästä aikaa pelaamaan luonnonnurmella. Ensimmäisessä ottelussa oli paljon hyvää, ja siinä nähtiin myös kolme debyyttiä ja toisessa pelissä vielä yksi lisää. Toisesta matsista jäi pelillisesti paljon parantamisen varaa, päävalmentaja Marko Saloranta totesi.
– Valmennuksemme tavoite oli, että Portugalissa olisi ollut mukana jo karsintajoukkue, tai ainakin lähes. Muutamia muutoksia on tehty vastustajia ajatellen sekä siksi, että saamme kaiken kaikkiaan luotua mahdollisimman toimivan kokonaisuuden. Vuotta nuorempi Anna-Stina Simonen ei ole ollut tämän joukkueen mukana aiemmin, mutta on ollut äärettömän hyvässä vireessä seurajoukkueessaan.
Portugalissa debytoineet Daniela Sandås, Niia Salminen, Elina Mankki ja Sara Sievistö ovat kaikki nyt myös karsintaryhmässä.
Vaihtuvuus pelaajistossa viime syksyn EM-alkukarsinnoista on melko suuri. Tämä on Salorannan mukaan nuoressa ikäluokassa varsin normaalia.
– Valmennustiimimme ja aluevalmentajat pitävät silmät auki. Pelaajat kehittyvät eri aikoihin ja vammat tietysti vaikuttavat myös. Toivottavasti kaikki pysyvät nyt terveinä, realistinen tavoitteemme on mennä toukokuun EM-kisoihin.
– Lohkomme ei ole missään nimessä helppo, mutta se olisi voinut olla vaikeampikin. Joukkueemme tekeminen on kehittynyt koko ajan. Toinen pelimme Portugalia vastaan ei ollut tarpeeksi hyvä, mutta rakenne on kunnossa, joten pieniä juttuja viilaamalla voimme taistella kisapaikasta.
Seitsemän lohkon voittajat selviävät järjestäjämaa Bulgarian ohella viides toukokuuta alkavaan EM-lopputurnaukseen.
Suomen ottelut (paikallista aikaa):
Su 24.3. klo 15 Suomi-Itävalta, Informstadion, Oberwart
Ke 27.3. klo 15 Belgia-Suomi, Informstadion, Oberwart
La 30.3. klo 15 Wales-Suomi, Informstadion, Oberwart
Suomen joukkue:
Ella Kelloniemi HFA Märsky
Aino-Kaisa Kainulainen JyPK
Daniela Sandås TPS
Suvihelmi Oksanen HFA Märsky
Helmi Vapola HFA Märsky
Ella Burton PK-35
Iida Laine HFA Märsky
Veera Hellman HFA Märsky
Minttu Ylikraka MuSa
Vilma Koivisto Piteå IF
Tiia Pohjanen ONS
Riikka Lilja JyPK
Noora Hämäläinen Ilves
Niia Salminen JyPK
Aada Nurmi EuPa
Wilma Forsblom EBK
Elina Mankki HFA Märsky
Anna-Stina Simonen Pallokissat
Ria Karjalainen HFA Märsky
Sara Sievistö Rovaniemi United