Keskustelu käpy- eli metsäkaartilaisista on saanut valtiolliseen järjestelmäämme kuulumattomia piirteitä. Käpykaartilaisuuden ymmärtäminen liittyy isänmaakäsitteeseen.

Isänmaallisuus eli patriotismi on omistautumista isänmaata kohtaan. Isänmaallisuus merkitsi rehellisyyttä, rohkeutta ja avun antamista. Se ei ole uhkailevaa uhoamista, vaan koko kansan puolustamista vainoa ja vihaa vastaan. Suomessa isänmaallisuus on aina tarkoittanut velvollisuuksia, kuten esimerkiksi oppivelvollisuus ja miehille pakollista asevelvollisuutta.