Suomalaisgolfaaja Sami Välimäki on voittanut uransa toisen osakilpailun miesten Euroopan-kiertueella. Välimäki pelasi Qatarin Dohassa järjestetyssä kilpailussa yhteistuloksen –18 ja kukisti voittotaistelussa Espanjan Jorge Campillon ensimmäisellä uusintareiällä.
Turnausvoiton myötä 25-vuotias Välimäki saa lähes varmuudella pelipaikan PGA-kiertueelta, sillä nokialainen kipusi Euroopan-kiertueen rankinglistalla 30. sijalta seitsemänneksi. PGA-kortin saa rankingin kymmenen parasta, joilla ei ole vielä pelioikeutta PGA-kiertueelle.
Välimäki voitti ensimmäisen Euroopan-kiertueen kilpailunsa Omanissa maaliskuussa 2020. Tuore turnausvoitto nosti suomalaispelaajan tunteet pintaan.
– Tämä voitto tuntuu uskomattomalta, on vaikeaa puhua. Tämä on ollut pitkä matka, ja tunne on todella upea, Välimäki sanoi Euroopan-kiertueen haastattelussa.
Välimäki on ollut parin hankalamman kauden jälkeen vahvassa vireessä tämän kauden turnauksissa. Suomalainen ylsi alkukauden kilpailuissa kahdesti toiseksi.
– Olen tehnyt kovasti töitä ja minulla on ollut tunne, että olisin ansainnut voittaa. Asiat eivät vain ole menneet toivomallani tavalla. Siksi tämä tuntuu niin uskomattomalta, Välimäki jatkoi.
Birdie-putti ratkaisi
Välimäki lähti päätöskierrokselle yhden lyönnin Campilloa perässä, mutta nousi yksin kisan kärkeen 17. reiällä. Campillo pakotti kuitenkin birdiellään suomalaisen uusintaan, jossa Välimäki onnistui omassa birdie-putissaan. Välimäki käytti sunnuntain kierrokseensa 69 lyöntiä (–3).
Välimäki sai turnausvoitostaan palkintorahaa 637 500 dollaria eli reilut 602 000 euroa.
Suomen Tapio Pulkkanen ja Kalle Samooja jakoivat kisassa 21. sijan tuloksella –10. Tuloksen myötä Pulkkanen joutuu karsimaan ensi kauden pelipaikastaan Euroopan-kiertueelle.