Toyotan suomalaiskuljettaja Sami Pajari hallitsi Viron MM-rallia loppuun asti ja saavutti sunnuntaina uransa ensimmäisen osakilpailuvoiton ralliautoilun MM-sarjan pääluokassa.
– Tämä on jotain aivan mahtavaa. Ehkä en ole tajunnut vielä, mitä olen tehnyt, Pajari iloitsi MM-sarjan verkkosivuilla heti kilpailun päätyttyä.
– Olen super-, superonnellinen ja kiitollinen Toyotan tiimille kaikesta työstä. Kiitokset myös kaikille yhteistyökumppaneille, perheelleni, kavereilleni ja kaikille, jotka olette olleet tukenani ja luottaneet minuun hankalina aikoina. Tämä voitto on teille kaikille.
Pajari tehtaili vakuuttavalla tahdilla pohja-aikoja jo ensimmäisenä ajopäivänä perjantaina, jolloin hän oli nopein kaikilla seitsemällä erikoiskokeella. Pajari jatkoi tarkkaa ja vauhdikasta menoa lauantaina ja ajoi viisi pohja-aikaa.
Ruotsalaistallitoveri Oliver Solberg oli Pajarin ainoa todellinen uhkaaja ja oli lauantaina nopein kolmella pätkällä. Yhden vei nimiinsä Hyundain belgialaiskuljettaja Thierry Neuville.
Solberg teki parhaansa päätöspäivänä sunnuntaina ja oli nopein molemmilla pätkillä, mutta Pajari ja hänen kartanlukijansa Marko Salminen pystyivät varmistelemaan ja voittivat kilpailun 19,5 sekunnilla Solbergiin verrattuna.
Hyundain ranskalaiskuljettaja Adrien Fourmaux oli kilpailun kolmas ja piti tiukassa sekuntipelissä takanaan Neuvillen 5,9 sekunnilla. Fourmaux jäi Pajarista 53,8 sekuntia.
Pajari jatkoi Toyotan ylivoimaa
Kuluva kausi on 24-vuotiaalle Pajarille toinen täysi kausi MM-sarjan pääluokassa. Ennen voittoa hän saavutti kuusi palkintokorokesijoitusta, joista viisi tänä vuonna ennen viikonlopun täysosumaa.
– Haluan kiittää myös itseäni, etten luovuttanut. Tiesin, että voitto on tuloillaan. Siitä ei ollut epäilystäkään, mutta nyt saavutimme sen, Pajari sanoi.
Hyvien esityksien myötä Pajari kamppailee paikasta MM-sarjan kärkikolmikossa ja nousi kolmanneksi ranskalaistallitoverinsa Sebastien Ogierin ohi.
Toyotat ovat hallinneet MM-sarjaa, jossa japanilaistallin kuljettajilla Elfyn Evans, Takamoto Katsuta, Ogier, Pajari ja Solberg oli viitosjohto ennen Viron MM-rallia. Toyotan kuljettajat ovat voittaneet yhtä vaille kaikki kilpailut tällä kaudella. Vain Hyundain Neuville on iskenyt kiilan menestysrintamaan, kun hän oli nopein Portugalissa.
Lappi pettyi, kun kello ei tykännyt
Hyundain osa-aikakuljettaja Esapekka Lappi ja hänen kartanlukijansa Enni Mälkönen ajoivat Virossa kahdeksanneksi.
– Viikonloppu oli iso pettymys. Odotin itseltäni enemmän. Kello ei tykännyt, Lappi jutteli MTV:n rallilähetyksessä.
MM-sarja jatkuu heinä-elokuun taitteessa Suomen MM-rallissa.
– En tiedä, mitä on tehtävissä. "Jyskälään" pitäisi mennä samoilla säädöillä, Lappi tuumi.
