Saksan liittokansleri Angela Merkelin mahdolliset seuraajaehdokkaat ovat kaikki viemässä puolueryhmää eri määrin aiempaa perinteisempään suuntaan. Kaikki heistä ovat miehiä, joiden linjaukset sopivat puolueen konservatiiveille ja taloussiivelle.

Kaikki haastajat ovat takuuvarmoja EU-yhteistyön kannattajia. Merkelin aikana Saksa on usein kuitenkin ollut EU:n sisällä eräänlaisen liennyttäjän roolissa. Yhtäkään miehistä on hankala nähdä erityisen selvästi kiistakumppaneiden rauhoittajana, joka ratkaisisi muiden ongelmat saksalaisten veronmaksajien rahoilla.