Jääkiekkoliigan toimitusjohtajaksi on valittu Riku Kallioniemi. Hänen edeltäjänsä Kimmo Rannisto erosi tehtävästä helmikuussa. Kallioniemi aloittaa Liigan toimitusjohtajana 16. toukokuuta.
Kallioniemi, 45, päätti perjantaina viisivuotisen pestinsä liigaseura SaiPan toimitusjohtajana. Työ päättyy virallisesti tämän kuun lopussa. Koulutukseltaan hän on diplomi-insinööri, ja peliurallaan 1990–2002 puolustaja Kallioniemi pelasi 308 liigaottelua SaiPassa ja Lukossa sekä 1. divisioonassa 175 peliä.
- Jääkiekko on koko elämäni ollut minulle intohimolaji. Seurajohtajana olen saanut huomata, kuinka laajasti lätkä liikuttaa ja yhdistää suomalaisia. Parhaillaan huipentuvat kaikkien aikojen seuratuimmat pudotuspeliottelut, joissa jälleen syntyy ilta illan jälkeen uusia upeita tarinoita, Kallioniemi iloitsee Liigan tiedotteessa.
- Liiga on urheilullisesti huipputason sarja ja Suomessa kaikilla mittareilla urheiluviihteen malliesimerkki, josta meidän on syytä olla ylpeitä. Toki samalla on muistettava jatkuva kehittämisen tarve. Meidän tehtävämme on pitää huoli siitä, että ihmisten vapaa-ajan tottumusten muuttuessakin pystymme edelleen olemaan se mielenkiintoisin asia.
Liigan hallituksen puheenjohtajan Vesa Puttosen mukaan tehtävään saatiin kymmeniä hakemuksia, ja Liiga myös lähestyi itse potentiaalisia kandidaatteja.
- Riku oli Liigan ykköskandidaatti, ja onneksemme hän ottaa tehtävän vastaan, Puttonen totesi tiedotustilaisuudessa.
- Emme erityisesti hakeneet entistä pelaajaa, varsinaista yritysjohtajaa tai entistä seurajohtajaa, mutta ei haittaa, että Riku on noita kaikkia. Hänessä yhdistyvät kaikki ne toiveet, joita asetettiin.