Viime vuosina liikenteeseen on ilmaantunut uusia kulkuvälineitä, kuten sähköpotkulautoja. Vaikka uudet sähköiset kulkupelit ovatkin näppäriä tapoja liikkua paikasta toiseen, ne herättävät myös huolta. Liikenneturvan tuoreen kyselytutkimuksen mukaan suuri osa suomalaisista on huolissaan sähköpotkulautojen vaikutuksista liikenteen turvallisuuteen. Yli kolme viidestä (63 %) vastaajasta oli sitä mieltä, että uudet kulkutavat kuten sähköpotkulaudat vaikeuttavat liikenteen ennakointia. Lähes sama määrä vastaajia (59 %) koki, että sähköiset liikkumisvälineet tekevät kävelystä turvattomamman tuntuista.
– Nopeuserot eri liikkujien välillä kasvavat helposti, kun yhdistetyllä pyörätiellä ja jalkakäytävällä kuljetaan yhä useammalla eri tavalla. Riittävän alhainen nopeus ja muiden kulkijoiden huomioon ottaminen ovatkin erittäin tärkeitä asioita, muistuttaa Liikenneturvan tutkimuspäällikkö Juha Valtonen.
Kemi-Tornio -alueella sähköpotkulaudat eivät vielä ole katukuvassa yhtä yleisiä kuin suuremmissa kaupungeissa. Arto Keinänen kertoo, ettei Keinänen Oy ole myynyt kovin montaa sähköpotkulautaa niiden parin vuoden aikana, minkä tuote on ollut heidän valikoimissaan.
– Ei mitään jäätäviä määriä, puhutaan kymmenistä. Tänä vuonna on myyty vielä vähemmän kuin viime vuonna, ihan muutamia kappaleita. Ei porukka tiedä niistä samalla tavalla kuin etelässä, Keinänen kertoo.
Keinäsellä myyjänä toimiva Jari Pokela muistuttaa, että millä tahansa kulkupelillä voi ajaa turvallisesti, tai varomattomasti.
– Tärkeintä on ajaa ohjeiden mukaan ja muistaa liikennesäännöt. Näitä erilaisia sähköisiä ajoneuvoja on nykyään niin paljon, että eri luokkiakin on niille todella paljon. Pitää muistaa lukea valmistajan ohjeet tarkasti. Ohjekirjasta selviää myös, minkä luokituksen ajoneuvosta on kyse, Pokela neuvoo.
EU-sääntöjen mukaan valmistettujen sähköpotkulautojen enimmäisnopeus on 25 km/h, jolloin ne luetaan polkupyöriin rinnastettaviksi kevyiksi sähköajoneuvoiksi. Kuitenkin esimerkiksi Aasiasta tilatuilla laitteilla voi olla erilaisia maksiminopeuksia, ja sen myötä erilaisia luokituksia.
Kemiläinen Kovasen perhe osti kolme vuotta sitten ensimmäisen Lappiin myydyn sähköpotkulaudan. Sen kanssa kävi kuitenkin huonosti, kun pakettiauto ajoi potkulaudalla liikkeellä olleen perheen nuorimmaisen Juho Kovasen yli.
– Jouduttiin olemaan viikko Oulussa lastenosastolla, kun tuli sisäisiä verenvuotoja sun muuta. Kypärä pelasti Juhon, kertoo Juho Kovasen isä Jari Kovanen.
Onnettomuudesta huolimatta perheeseen on nyt ostettu uusi sähköpotkulauta.
– Kyllähän se jännitti hankkia uusi, mutta onnettomuutta lukuun ottamatta kolmen vuoden takaiset kokemukset olivat hyviä. Opeteltiin taas uudestaan ajamaan suljetulla alueella, ja käytiin liikennesääntöjä läpi. Kyllä se on nyt taas lähtenyt hyvin menemään, ja luotan, että pojat osaavat ajaa turvallisesti, Kovanen kertoo.
Kovanen painottaa, että jos vanhemmat hankkivat lapsilleen laitteen, niin on myös tärkeää käydä lapsen kanssa läpi turvallisuusseikat ja opetella esimerkiksi jarrutukset, ennen kuin lapset päästää omin päin liikenteeseen.