Irakin pitkäaikainen diktaattori Saddam Hussein on avain, jolla voi selittää Islamilainen valtio -äärijärjestön kaksi vuotta kestänyttä valtaa Mosulissa.
Saddamin upseeristosta iso osa oli Irakin toiseksi suurimmasta kaupungista Mosulista, josta oli mahdollista saada monenlaisen taustan omaavia sotilaita.
Saddamin kukistuttua osa upseereista ryhtyi vastarintaan amerikkalaisia ja heidän irakilaisia liittolaisiaan vastaan.