27. heinäkuuta vuonna 2017 sähköposti kilahti saapuneen viestin merkiksi. Oulun Kärpät tiedotti palkanneensa koeajalle puolustaja Teemu Kivihalmeen, joka oli pelannut edelliskaudet Yhdysvaltain yliopistosarjassa.
Kivihalmeella oli NHL-varaus ja yksi nuorten maaottelu, mutta hän oli silti suurelle yleisölle tuntematon nimi.
Nuorukainen vakuutti taidoillaan oululaisjoukkueen ja teki kaksivuotisen sopimuksen.