Hiihdoin maailmancupin avausmetrit Kuusamon Rukalla tarjosivat heti jättiyllätyksen. Naisten sprintin karsinnassa norjalaissuosikit Marit Björgen ja Heidi Weng putosivat oitis jatkosta.
Björgen jäi karsinnan voittaneesta Ruotsin Ida Ingemarsdotterista yli 14 sekuntia ja oli vasta 21:s. Wengillä ero oli vieläkin suurempi, yli 20 sekuntia.
Norja surkeaa avausta korosti se, että myös aina vahvat Maiken Caspersen Falla ja Ingvild Flugstad Östberg jäivät 30 parhaan ulkopuolelle ja putosivat jatkosta.
Norjan huolto ei kaikesta päätellen saanut haltuunsa Rukan sateisia olosuhteita. Taivaalta tuli ainakin lunta, räntää ja vettä.
Suomalaisittain sprintin karsinta sujui paremmin. Krista Pärmäkoski oli parhaana seitsemäs vajaat neljä sekuntia Ingemarsdotterin perässä. Laura Mononen oli 21:s, Anne Kyllönen 25:s ja Kerttu Niskanen 28:s.
Muita suomalaisia ei jatkoon mennyt.
Lempäälän Leena Nurmi jäi 30 parhaan joukosta sekunnin ja oli 33:s. Konkari Aino-Kaisa Saarinen oli vasta 66:s.
Sprintin erähiihdot alkavat kello 13.30.
