Norjan Erik Valnes hallitsi alle 23-vuotiaiden miesten sprinttipäivää ylivoimaisesti. Ruijan Raisivuonosta kotoisin oleva Valnes jätti finaalissa pitkällä kirillään Venäjän Sergei Ardashevin toiseksi pohjoismaisten hiihtolajien nuorten MM-kilpailuissa tiistaina Lahdessa. Kolmanneksi hiihti Norjan Joachim Aurland.
– Kuntoni on ollut hyvä jo muutaman viikon. Yritin vain pitää vauhdin kovana, päivän voittaja Valnes kommentoi.
Suomalaismiehet selvittivät kaikki tiensä karsinnasta erävaiheisiin, mutta matka tyssäsi lopulta kaikilla puolivälieriin. Suomalaisten sijoitukset lopulta olivat Lauri Lepistö (13.), Verneri Suhonen (17.), Juuso Haarala (22.) ja Turo Sipilä (25.). Haarala oli hyvässä vauhdissa omassa puolivälierässään, kunnes hänen edessään hiihtänyt USA:n Peter Holmes kaatui. Haarala kaatui samassa tilanteessa ja menetti samalla mahdollisuutensa jatkoon.
– Siinä ei ollut mitään tehtävissä, mä tulin ihan peesiin tuohon laskuun ja olin nii lähellä että en ehtiny mitään tehdä ku kaveri kompuroi siinä omiin välineisiin. Todella harmittava päätös tähän sprinttiin, tää oli yks mun kauden päätavotteista. Tuntu hyvältä tää erähiihto ja siltä et ois ollu vielä paukkuja kiristää tohon viimeselle 200 metrille. Nyt ei päässyt näyttään mihin se ois riitänyt, harmitteli Haarala puolivälierissä tapahtunutta kaatumistaan.
Naisten kisassa nähtiin todella jännittävä loppukiri kun Ruotsin Moa Lungren tuli loppusuoralla mahtavalla loppukirillä ohi Norjan Tiril Udnes Wengin. Kolmanneksi venytti Venäjän Aida Bajazitova.
– Mitali on aina tavoite minulle. En tiedä vielä mihin kilpailuihin näissä kisoissa vielä osallistun, Lungren kertoi jatkosuunnitelmistaa.
Suomalaisista Vilma Nissinen (13.) ja Jasmi Joensuu (26.) jäivät puolivälierävaiheeseen. Erävaiheista karsiutuivat Eveliina Piippo (33.) sekä Emmi Lämsä (41.).
– Kyllä mä oon tyytyväinen, ei ollut oikein mitää ennakko-odotuksia, kun ei oikein tiennyt mikä se vauhti on. Lähelle se välieräpaikka jäi, mutta ollaan tähän tyytyväisiä, Nissinen kommentoi päivän hiihtoaan.
Karihaaran Visan Emmi Lämsälle sprintti on sivumatka.
– Tämä oli hyvä aukaisu muille matkoille. Jatkon kannalta oli oikeastaan hyvä, että tänään oli vain yksi hiihto. Keuhkot säästyivät pakkasessa, Lämsä tuumi.
Lämsä hiihtää keskiviikkona seuraavan matkan, 10 kilometriä vapaalla tyylillä.