Toyotan Kalle Rovanperän pistejohto rallin MM-sarjassa supistui 53 pisteeseen, kun Kreikan rallista nuori suomalaiskuski saalisti vain neljä pistettä ajamalla toiseksi kisan päättäneellä Power Stage -erikoiskokeella.
Rovanperä hävisi perjantaina lähtöpaikkansa vuoksi rutkasti aikaa, ja kisa meni pilalle lopullisesti lauantaiaamuna, kun Rovanperä osui puuhun.
– Aika tärkeää oli saada pisteitä Power Stagelta. Se vaikuttaa heti aika paljon, miten piste-ero elää. Nyt se ei näytä niin pahalta kuin olisi voinut näyttää, Rovanperä sanoi.
– Nyt otetaan pieni loma tähän väliin ja sitten keskittyminen kohti Uuden-Seelannin rallia. Tällä kertaa emme tehneet oikeita päätöksiä testeissä. Ne menivät vähän kaikilta vikaan. Yritetään saada auto iskuun, jotta päästään takaisin sille tasolle, minne me kuulumme.
Hyundain rallitalli otti ensimmäisen kolmoisvoiton MM-sarjassa, kun Thierry Neuville ajoi Kreikassa ykköseksi ennen Ott Tänakia ja Dani Sordoa. Hyundailla olisi ollut mahdollisuus nostaa tallimääräyksellä Tänak voittoon, mutta korealaistiimi ei siihen lähtenyt. Päätös teki hyvää Rovanperän mestaruusunelman kannalta.
– Ei se ainakaan haitannut yhtään. Tilanne on edelleen varsin hyvä, mutta selvää on, että pitää meidän välillä myös itsekin onnistua, Rovanperä summasi.
Toyotan Esapekka Lappi joutui keskeyttämään Kreikassa lauantaina tekniseen vikaan ja sunnuntaiaamuna saman kohtalo koki tallikaveri Elfyn Evans. Toyota säilyi silti tuntuvassa johdossa valmistajien MM-sarjassa.
Rovanperällä on jälleen Uudessa-Seelannissa mahdollisuus varmistaa maailmanmestaruus. Se vaatisi Rovanperältä kahdeksan pistettä enemmän kuin pahimmalta uhkaajalta Tänakilta.
– On tämä ollut varmasti haastavin viikonloppu minun tallipomon urallani. Tämä oli huono kisa meiltä. Olen silti tyytyväinen, että saimme jotain pisteitä valmistajien puolella, kun EP ja Kalle ajoivat maaliin. Ne ovat tärkeitä meidän mestaruustavoitteellemme samoin kuin pisteet viimeiseltä pätkältä, Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala summasi.
– Kallen pisteet olivat merkittävät, varsinkin kun Hyundai ei pelannut taktista peliä. Ei tämä meiltä katastrofi ollut, mutta todella huono kisa. Ehkä me vähän tuudittauduimme menestykseen, emmekä osanneet ajatella laatikon ulkopuolelta.
WRC2-luokassa Emil Lindholm juhli voittoa ajaen samalla myös yleiskilpailussa seitsemänneksi. Myös Suomessa tänä vuonna luokkavoittoa juhlinut Lindholm nousi taistelemaan luokan mestaruudesta.
– Oli varmasti yksi uran parhaista kisoista. En olisi alkukaudesta osannut kuvitella, että olemme mestaruustaistelussa mukana, mutta olemme kehittyneet ja nyt laitetaan kaikki peliin sen eteen, Lindholm kertoi.
