Toyotan Kalle Rovanperä ei pystynyt vastaamaan kokeneen tiimitoverinsa Sebastien Ogierin vauhtiin Katalonian MM-rallissa lauantaina.
Rovanperä on jäänyt Ogierista yli 20 sekuntia ennen sunnuntaina neljää viimeistä erikoiskoetta. Toisesta tilasta käydään kovaa taistelua, sillä Hyundain Thierry Neuville nousi lauantai-iltana kolmanneksi pudonneen Rovanperän ohi 1,4 sekunnin erolla.
– Ajaminen on ollut ihan hyvin hanskassa. Iltapäivän kahdella viimeisellä pätkällä hävisimme liikaa aikaa. Sitä ennen olimme Thierrya nopeampia, mikä oli pieni yllätys, Rovanperä kertoi.
– Voin olla ihan tyytyväinen. En kuitenkaan ottanut viimeisiä riskejä, hän lisäsi.
Päivän viimeistä edellisellä erikoiskokeella Rovanperä jäi rutkasti muista kärkikuskeista. Taustalla oli inhimillinen erehdys pätkän lähdössä.
– Autossa meni jotain hybridiasetuksia pieleen lähtöviivalla, enkä saanut niitä kohdilleen. Siinä me hävisimme aikaa. Sitten ohjaamossa oli pieni sekamelska päällä, kun yritimme saada asian kuntoon pätkän alussa, Rovanperä selvitti.
– Sen lisäksi taisin vähän ylikuumentaa jarruni, sillä pätkän lopussa jarrut hävisivät.
Ei paineita sijoituksista
Suomalaistähdellä ei ole mitään syytä väkisin taistella toisesta sijasta Neuvillea vastaan. Maailmanmestaruus on jo taskussa, ja nykyiset sijaluvut riittävät helposti varmistamaan Toyotalle merkkimestaruuden.
Neljäntenä oleva Hyundain Ott Tänak on jäänyt Rovanperästä vajaat 14 sekuntia.
– Ei tämä nyt niin paha juttu ole, kun oma mestaruus on jo ratkennut. Sen takia ei ole mitään paineita sijoituksista. Olemme vain yrittäneet nauttia, Rovanperä summasi.
– Olemme toki yrittäneet ajaa kovaa. Thierry varmasti vetää huomenna täysillä. Täytyy katsoa, miten pystymme vastaamaan. Oma tavoite on pysyä podiumilla.
Hyundain Rally2-autolla ajava Teemu Suninen on kiinni avausvoitossa WRC2-luokassa. Suomalaiskuski johtaa luokkaa 26,6 sekunnin erolla ennen Citroenin Yohan Rosselia. Luokan mestaruudesta kamppaileva Emil Lindholm on neljäntenä takanaan Jari Huttunen.
Rallin MM-sarjan 12/13 kilpailu, Katalonian ralli:
Tilanne 2. ajopäivän, 15/19 erikoiskokeen jälkeen: 1) Sebastien Ogier Ranska, Toyota 2.10.18,5, 2) Thierry Neuville Belgia, Hyundai jäljessä 20,7 sekuntia, 3) Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen Suomi, Toyota –22,1, 4) Ott Tänak Viro, Hyundai –36,6, 5) Dani Sordo Espanja, Hyundai –1.13,2, 6) Elfyn Evans Britannia, Toyota –1.27,6, 7) Craig Breen Irlanti, Ford –1.39,7, 8) Takamoto Katsuta Japani, Toyota –1.58,6, 9) Adrien Fourmaux Ranska, Ford –2.13,7, 10) Pierre-Louis Loubet Ranska, Ford –2.59,2.
... WRC2-luokan suomalaisia: 11) Teemu Suninen/Mikko Markkula, Hyundai –7.57,3, 14) Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen, Skoda –9.27,8, 15) Jari Huttunen/Mikko Lukka, Ford –9.31,1, 17) Sami Pajari/Enni Mälkönen, Skoda –10.28,9, 24) Mikko Heikkilä/Samu Vaaleri, Skoda –12.32,0.
Suninen johtaa WRC2-luokkaa.
Rallista ajetaan päätöspäivänä sunnuntaina neljä erikoiskoetta.
