Sisäministeriö esittää, että ulkomaalaisten oleskelu- ja muiden lupien hakemuksia voisi ensi vuodesta alkaen jättää Maahanmuuttoviraston uusissa toimipaikoissa yhdeksällä paikkakunnalla.
Paikkakunnat ovat Helsinki, Turku, Lahti, Tampere, Lappeenranta, Kuopio, Vaasa, Oulu ja Rovaniemi.
Uusi toimipaikkaverkosto perustetaan, koska oleskeluoikeuteen ja kansalaisuuteen liittyvien asioiden toimivaltaa aiotaan siirtää poliisilta Maahanmuuttovirastolle. Hallitus antanee lakiesityksensä eduskunnalle kevään aikana. Laissa ei kuitenkaan nimetä paikkakuntia.
Lännen Median saamien asiakirjojen mukaan Rovaniemeä perustellaan sillä, että uusi verkosto kattaisi koko Suomen, ja Kuopiota keskeisellä sijainnilla. Muiden paikkakuntien perusteena ovat ulkomaalaiskeskittymät sekä arviot ulkomaalaisten määrän kasvusta perheenyhdistämishakemusten seurauksena.
Työntekijät toimipisteisiin siirtyisivät poliisilta. Maahanmuuttovirasto on laskenut, että toimipisteisiin tarvitaan reilut 100 työntekijää, joista 60 sijoittuisi Helsinkiin.
Muistakin paikkakunnista on valmistelun loppuvaiheessa keskusteltu. Tarkasteltavana olleeseen 26 paikkakuntaan kuuluivat esimerkiksi Nokia, Ylöjärvi, Kaarina, Seinäjoki, Laihia, Lapua, Kuhmo, Tornio ja Kemi.
Virasto ei pidä näiden paikkakuntien sijaintia asiakaspalvelun kannalta hyvänä. Myös matkustus niihin voisi olla hankalaa. Virasto arvioi asiakaspalvelun keskittyvän yhä enemmän Helsinkiin.
Ensimmäistä oleskelulupaansa ulkomaalainen hakee Suomen ulkomaan edustustosta ja seuraavia nykyään paikallispoliisilta. Poliisin verkosto on moninkertainen verrattuna uuteen verkostoon. Tehtävien siirto koskee esimerkiksi oleskelulupien jatkolupia, perheenjäsenten ja opiskelijoiden lupia, EU-kansalaisten rekisteröintejä sekä kansalaisuusasioita.
Maahanmuuttovirastolla on jo erikseen olemassa turvapaikkayksikkö kuudella paikkakunnalla.