Rovaniemen kaupungin vapaa-ajanlautakunta on myöntänyt Vuoden nuorisoteko 2017 -palkinnon Uusi Rovaniemi -lehdelle. Lautakunnan mukaan kaupunkilehti Uusi Rovaniemi on toiminut Rovaniemellä erittäin aktiivisesti nuorten asioiden, nuorten elinolojen ja nuorten nykypäivän tarpeiden esille nostajana.
Palkinnon perusteluissa todetaan, että nuoria ja nuorten parissa toimijoita kuullen Uusi Rovaniemi on tuonut keskusteluun nuorille merkityksellisiä ja ajankohtaisia asioita ja teemoja. Lehden julkaisuissa nuoret on tuotu keskiöön arvostavasti ja vastuullisesti, myös haasteellisia ilmiöitä tarkasteltaessa.
"Uusi Rovaniemi on käsitellyt nuoria ja nuoruuteen liittyviä ilmiöitä positiivisin sanavalinnoin, mikä on lisännyt eri sukupolvien välistä keskinäistä ymmärrystä ja vahvistanut nuorten asemaa tärkeänä osana Rovaniemen kaupunkia. Lehti on myös osaltaan lisännyt kaupunkilaisten arvostusta Rovaniemen monipuolista nuorisotyön kenttää kohtaan tekemällä näkyväksi nuorisotyön eri muotoja", palvelualuepäällikkö Merja Tervo sanoo.
Erityisenä huomiona vapaa-ajanlautakunta nostaa esiin Uusi Rovaniemi -lehden Toimittajalta-palstan, jonka teksteistä usein löytyvä kasvatuksellinen näkökulma on vahvistanut aidon välittämisen ja kuuntelemisen kulttuuria.
"Viesti on yhteinen: Rovaniemi on kaupunki, jossa nuoresta pidetään huolta ja jossa nuori voi aidosti omana itsenään toimia osana suomalaista yhteiskuntaa ja kotikaupunkiaan", Tervo sanoo.
Uusi Rovaniemi lahjoittaa palkintoon liittyvän 500 euron rahasumman nuorisotila Popparille, joka toimii kauppakeskus Revontulessa.
Viime keväänä avattu väliaikainen tila on ollut paljon esillä Uusi Rovaniemi -lehdessä, sillä se on osoittautunut erittäin tarpeelliseksi. Nuoret ovat ottaneet Popparin omakseen, ja tilan kävijämäärät ovat olleet poikkeuksellisen suuria. Myös kauppakeskuksen yritykset ja asiakkaat ovat olleet tyytyväisiä siihen, että Poppari on rauhoittanut kauppakeskuksen tunnelmaa.
Popparin toiminta on kuitenkin väliaikaista ja päättyy vuoden lopussa, ellei Rovaniemen kaupunki myönnä rahoitusta toiminnan vakinaistamiseen.
"Uskon, että päättäjät ymmärtävät Popparin merkityksen ja sen toiminta jatkuu. Uuden Rovaniemen lahjoittamalla summalla Poppariin voidaan hankkia sellaista tarpeistoa, joka sieltä vielä puuttuu", Uuden Rovaniemen päätoimittaja Leena Talvensaari sanoo.