Rovaniemi esittäytyy viikonlopun ajan Helsingin Messukeskuksessa noin 35 matkailuyrityksen voimin.
Jo 31. kerran järjestettävillä Matkamessuilla Visit Rovaniemellä on oma 100 neliön osasto, joka ensimmäisenä kotimaisena kohteena on päässyt koko messutapahtuman parhaalle paraatipaikalle heti sisääntuloportaikon edustalle.
"Aiempina vuosina nämä eturivin paikat on varattu ulkomaan kohteille ja suurille matkanjärjestäjille. Nyt juhlimme Matkamessuilla satavuotiasta Suomea ja kotimaan upeita matkakohteita", Messukeskuksen tiedottaja Antti Karjunen kertoo.
Rovaniemen näyttävän, joulunpunaisen osaston kattoon on ripustettu suuri maisemataivas, jonka kuvissa vuodenajat vaihtuvat revontulista keskiyön aurinkoon.
Osaston yhtenä vetonaulana on Santaparkin pihapiiriin nousseen Arctic TreeHouse Hotellin puumaja, jossa messuyleisö pääsee fiilistelemään Napapiirin ainutlaatuisen majoituskohteen tunnelmia.
Arctic TreeHouse Hotel on kuitenkin vain yksi messuilla esittäytyvistä uusista majoituskohteista. Mukana ovat myös Santa’s Hotelsin uudet lasi-iglut, Wilderness Boutique Hotel Beana Laponia, Kemijoen saaren uusittu hotelli Vartiosaari sekä Trivago-matkailusivustolla hiljattain Suomen parhaaksi hotelliksi valittu Arctic Light Hotel.
"Majoituskohteittemme kysyntä on ylittänyt kaikki odotukset. Olemme saaneet tällä talvikaudelle satoja uusia vuodepaikkoja ja vuoden 2017 aikana nämä uudet vuodepaikat vielä tuplataan. Silti kilpailu vapaista huoneista on kovaa maaliskuun loppuun saakka", Visit Rovaniemen toimitusjohtaja Sanna Kärkkäinen kertoo.
Presidentin vientipalkinnolla palkittu Rovaniemi on matkailukohteena nyt selvästi tunnetumpi kuin koskaan.
Oman osansa läpimurtoon ovat tehneet Lonely Planetin, Financial Timesin ja National Geographicin uusimmat listaukset, joissa Rovaniemi ja Suomi on rankattu maailman kiinnostavimpien matkakohteiden joukkoon vuonna 2017.
Kysyntä ovat poikinut Rovaniemelle myös täysin uusia palveluita ja matkailuinnovaatioita, joista kerrotaan Matkamessujen yleisölle viikonlopun aikana.
Yksi tulokkaista on rovaniemeläinen Polar Explorer -yritys, joka on hankkinut omistukseensa maailman suurimman matkailukäyttöön sopivan jäänmurtajan. Elämysristeilyille Perämerelle lähdetään Rovaniemeltä Ruotsin Lappiin huhtikuulle saakka.
Lisäksi on lanseerattu mielenkiintoisia tapoja kokea revontulet uudesta näkövinkkelistä.
Wild Nordic Finland vie päivittäin tunnin lennoille ihailemaan revontulia ilmasta käsin pienellä matkustajakoneella. Safartica puolestaan tarjoaa revontulien ihailua pelastuspuvuissa Aurora Floating -jääkelluntaretkillä.
Matkamessuilla voidaan kertoa myös iloisia perheuutisia Ranuan eläinpuistosta, jossa on marraskuussa syntynyt jääkarhunpentu. Helmi-maaliskuulla pentu pääsee jo ensimmäisen kerran ulos emonsa kanssa.