Perinteinen Rovaniemi Marathon järjestetään jälleen kesä-heinäkuun vaihteessa. Tällä kertaa kisa juostaan kuitenkin lauantain sijaan sunnuntaina 2. heinäkuuta. Muutoksella toivotaan erityisesti kansainvälisten osallistujien viipyvän paikkakunnalla pidempään.
"Kokeilemme, miten juoksijat ottavat muutoksen vastaan. Valtaosa juoksijoistamme on suomalaisia, joten reilun kuukauden kuluttua näemme, oliko tämä ratkaisu hyvä vai huono", Arctic Marathon Clubin puheenjohtaja Maarit Simoska sanoo.
Useat kansainväliset juoksutapahtumat ovat sunnuntaina, ja se on erityisesti matkailutoimijoiden toiveena. Erilaisten selvitysten mukaan Lapin ulkopuolelta tulevat osallistujat majoittuvat Rovaniemellä ja tutustuvat laajasti alueen palvelutarjontaan.
Kisaorganisaatio on valmiina vastaanottamaan jopa tuhat juoksijaa. Erityisesti Kiinasta tuntuu olevan kiinnostusta tulla Rovaniemelle isommalla joukolla.
"Tiedusteluja on tullut runsaasti eri puolilta maailmaa, mutta kuinka paljon meille tulee osallistujia, on vielä arvoitus. Järjestäjien kannalta olisi ihanteellista, jos niin paikalliset kuin muualta tulevat ilmoittautuisivat viikkoja aiemmin, mutta joka vuosi kisakansliassa käy kuhina hieman ennen starttia", Simoska kertoo.
Juoksun reittiä ei muuteta, vaan se kulkee Kemijoen rantamaisemissa kuten aiemminkin.