Rovaniemen kaupunki aikoo hankkia riksan, jolla vapaaehtoiset voivat viedä ikäihmisiä ajelulle.
"Tämä on aivan mahtava juttu! Kaupunki hankkii tällaisen kahden istuttavan sähköpyörän, aivan kuin sähkösohvan", vapaaehtoistyön keskus Neuvokkaan toiminnanjohtaja Suvimaria Saarenpää sanoo.
Sitä, mihin kaupungin hankkima pyörä sijoitetaan ja ketkä sen kyytiin pääsevät, ei ole vielä päätetty. Se on kuitenkin jo sovittu, että pyörää ajavat Neuvokkaan kouluttamat vapaaehtoiset pyöräluotsit.
"Toiveissa tietysti on, että tämä olisi vasta ensimmäinen pyörä ja että niitä hankitaan lisää useaan paikkaan", Saarenpää sanoo.
Riksahankinnalla Rovaniemi liittyy mukaan Pyöräliiton Pyörällä kaiken ikää -hankkeeseen. Projektipäällikkö Mira Kokko kertoo, että hanke sai alkunsa vuonna 2012 Tanskassa, missä muuan Ole Kassow ajoi työmatkallaan aina erään vanhainkodin ohitse.
"Tämä Ole päätyi juttelemaan sellaisen melkein 100-vuotiaan Torkelin kanssa, ja Torkel kertoi olleensa nuorempana kova pyöräilijä", Kokko kertoo.
Kassow päätyi perustamaan kokonaisen hankkeen sen jälkeen, kun päätti tarjota Torkelille pyöräretken ja vuokrasi sen vuoksi riksan. Kävi nimittäin niin, että muutkin talon asukkaat halusivat päästä ajelulle.
Nyt Pyörällä kaiken ikää on kansainvälinen hanke, joka rantautui Suomeen viime vuonna. Eteläsuomalaiset pyöräilyaktiivit hakivat pitkään kumppania hankkeelle, kunnes Tampereen kaupunki innostui siihen mukaan ja hankki kaksi riksaa.
Nyt riksatoimintaa on jo usealla paikkakunnalla.
Mira Kokko kertoo, että pyörän kyytiin päässeet ikäihmiset ovat tykänneet siitä, miten pyörä houkuttaa ihmisiä juttelemaan heille. Pyörän kyydissä ikäihminen pääsee monin tavoin mukaan kaupungin arkeen ja elämään.
"Kun mennään pyörällä, siinä jää se apuväline pois. Ei kukaan tule apuvälineestä kysymään, että milloin ja mitä olet tällaisen rollaattorin hankkinut. Mutta pyörästä tullaan juttelemaan, ja siitä on oltu iloisia, että se madaltaa kynnystä olla ihmisten parissa," Kokko kertoo.