Ro­va­nie­men oma poi­ka­bän­di on hur­maa­va The Youths

Hysteria. Sen rovaniemeläisen The Youths -bändin nuoret miehet kohtasivat kesäkeikallaan Kiinassa. Jonne Rauhala , Jere Harjuniemi , Arttu Honkapirtti , Ville-Veikko Mikkonen ja Tommi Siipola esiintyivät kansainvälisillä Chengdun ystävyyskaupunkien musiikkifestivaaleilla, jonne he päätyivät, koska Rovaniemi kuuluu Chengdun ystäväverkostoon.

Jättimäisen festarin päälavalla soittivat astetta kovemmat nimet, mutta Rovaniemen pojilla riitti nautintoa pienemmälläkin lavalla. Kuulijoita oli arviolta 7 000–8 000.

"No, hysteriaa. Kyllä se sitä oli", Rauhala ja Siipola tunnustavat.

Bändin managerina toimiva Teppo Mikkonen seurasi tunnelmaa etäämpää.

"Täytyy sanoa, että siellä oli kymmeniä esiintyjiä, viideltä eri mantereelta, eikä yhdenkään muun ympärillä ollut sellaista menoa kuin pojilla", hän raportoi.

Bändiläiset eivät kovin suurisanaisesti fanien käytöstä kommentoi. Hyvältähän se tuntuu, nuoret miehet nyökkäilevät.

"Kyllähän se antaa uskoa omaan juttuun. Siinä omakin luottamus kasvaa", Arttu Honkapirtti sanoo.

Hurmaavia . Sellaisia The Youthsin parikymppiset muusikot ovat. Kun Kiinan-keikan myötä tuli kutsu Ylen aamutelevisioon, monet silmäparit räpyttelivät sydämiä ruudun äärellä.

Rovaniemellä se ei jäänyt huomaamatta. Kaupunki päätti jakaa tänä vuonna kaksi kulttuuritekopalkintoa, joista toinen meni The Youthsille.

"Heti Kiinan-matkan jälkeen yhtye vieraili valtakunnallisessa aamu-tv:ssä. Positiivisella puheellaan yhtyeen jäsenet toivat Rovaniemeä esiin aktiivisena ja monipuolisena kulttuurikaupunkina", kaupunki kehuu palkintoperusteissa.

Eikä The Youthsin pojilla pahaa sanottavaa kaupungin soitto-oloista olekaan. Alkuun heidät kasvatti seurakunnan muusikko-nuorisotyönohjaaja Tero Rautio , joka järjesti Muurolan yläasteen aloittelevalle triolle harjoitustilat. Keikkaa järjestyi muun muassa nuorisotiloilla ympäri kaupunkia. Lopulta nuoret pääsivät Mondelle harjoittelemaan, ja sitä myötä aukeni muun muassa kutsu valtakunnalliseen Nuori Kulttuuri -tapahtumaan.

Tällä hetkellä The Youths on jäsenilleen vakava osa elämää. Tommi Siipola ja Ville-Veikko Mikkonen opiskelevat nykyään Oulussa, mutta Rovaniemi on ja pysyy yhä bändin kotikaupunkina.

"Ei tämä enää ole pelkkä harrastus. Kyllä tähän saa menemään niin paljon aikaa kuin vain on. Tämä on elämäntapa", Siipola sanoo.