Uimakouluissa on erilaisia suuntauksia, mutta yhteinen tavoite on oppia olemaan vedessä rennosti ja turvallisesti.
Mustekaloja, kutkumatoja ja menninkäisiä. Kengurunloikkia, sukelluksia ja aaltojen loiskutusta.
Ensimmäinen uimakoulutunti näyttää pikkuisen jännittävän, mutta reunalle ei jää kukaan. Kaupungin uimaopettaja Markus Kekkonen ohjaa lapset uimahalli Vesihiiden liukumäkialtaan päästä päähän monella eri tapaa.
Ensin juostaan etuperin, sitten takaperin ja lopulta pyörien. Arkailua ei näy, joten Kekkonen jatkaa kohti rohkeampia leikkejä. Parinkymmenen minuutin jälkeen on aika kokeilla, miten huomaamattomia menninkäisiä tästä 5-vuotiaiden Mustekalat-uimakouluryhmästä löytyy.
"Menninkäiset liikkuvat ihan matalana ja saattavat jopa mennä veden allekin", uimaopettaja opastaa.
Lapset seuraavat perässä, ja noin kolmasosa painautuu jo sukelluksiin. Tunnin lopussa vedenpintaa koetellaan vielä lisää, kun uimaopettajia kutitetaan puhaltamalla veteen kuplia. Siinä ovat ensimmäiset askeleet kohti uimataitoa.
Pienemmillä uimareilla ei ole uimakoulussa vielä taitotavoitetta, mutta 6-vuotiailla päämääränä on oppia uimaan 10 metrin matka alkeisuinnilla. Alkeisuinnin tyylinä ovat yleensä selkä- tai myyräuinti.
Markus Kekkosen mukaan uintimatka ei kuitenkaan ole välttämätön, sillä tärkeintä on huomioida lapsen taidot ja tunteet. Joku voi käydä uimakoulun useampaan kertaan, ja joillekin taas tavoite voi olla se, että uskaltaa olla vedessä.
"Uimataito on uimakoulun päämaali, mutta on monta tapaa edetä siihen. Yleensä saavutetaan kuitenkin se voitto, että saadaan jalat irti pohjasta ja opitaan kellumaan", Markus Kekkonen sanoo.
Lapin urheiluopistolla eli Santasportissa on kehitetty oma uimakoulumalli, jossa uinnin tekniikkaopetus alkaa jo perinteistä varhaisemmassa iässä. Uinnin lajivastaava Jukka Shemeikka kertoo, että heillä uinnin tekniikkaopetusta annetaan jo 2-vuotiaista alkaen. Perinteisesti pienimmille tarjotaan uimakouluissa vesileikkiryhmiä ja varsinainen uinnin alkeisopetus alkaa vasta 5–6-vuotiaina.
"Meillä alkeisuimatyylit eli niin sanottu myyräuinti sekä alkeisselkä- ja -rintauinti on jätetty opetuksesta pois. Niiden sijaan lapsille opetetaan varsinaisia uintitekniikoita."
Shemeikka on havainnoinut uimakoululaisia pitkään ja todennut, että lapsilla on valmiuksia oppia uimataito jo paljon ennen kouluikää.
"Osalle oppiminen on helppoa, ja he saattavat opetella vapaauintia isossa altaassa jo neljävuotiaina."
Mitä isommaksi lapsi kasvaa, sitä enemmän hänelle tulee Shemeikan mukaan estoja uinninoppimiseen.
"Moni on ottanut hyvin vastaan meidän tavan opettaa lapsia jo varhain ennen kouluikää. Osalle oppiminen on silti haastavaa, mutta on kuitenkin tärkeää päästä opettamaan mahdollisimman varhain. Jos oppiminen venyy 6–7 vuoden ikään, se voi olla vieläkin vaikeampaa", Shemeikka sanoo.
Vaikka Santasportissa on kehitetty oma uinninopetusohjelma, myös kuusi vuotta täyttäneille pidetään alkeisuimakoulua, koska sille on paljon kysyntää.
"Uimataito on henkivakuutus ja parhaita asioita, jonka vanhempi voi lapselleen tarjota", Shemeikka sanoo.
Opettele yhdessä lasten kanssa
Viettäkää yhteisesti aikaa vedessä touhuten – vanhempien esimerkki on pienille lapsille tärkeä. Veteen voi tutustua mm. suihkussa ja ammeessa.
Kokeilkaa veden vastusta työntämällä vettä kämmenellä tai uimalaudalla ja liikkumalla vedessä hitaasti tai nopeasti.
Puhaltakaa kuplia veteen suun tai nenän kautta. Kokeilkaa kastautua kokonaan ja koskettaa pohjaa.
Kurkatkaa veteen uimalasien avustuksella. Samalla voi kokeilla, kuinka vesi kannattelee kellunnassa vatsallaan.
Muistakaa turvallisuus. Aikuisen on hyvä olla koko ajan käden mitan päässä vedessä olevasta lapsesta.
Kesän uimakouluihin löytyy vielä paikkoja, vaikka useimmat ryhmät ovat jo täynnä. Tänä kesänä Rovaniemellä uimakouluja järjestävät Rovaniemen kaupunki, Swimming Club Rovaniemi ja Lapin urheiluopisto Santasport.
Uimaseura Swimming Club Rovaniemi järjestää kesäuimakoulunsa iltaisin uimahalli Vesihiidessä. Yksi uimakoulu kestää viikon, ja opetusta on joka päivä tunnin verran. Ryhmiä on kahdenlaisia, joista liukumäkialtaan alkeisuimakoulut ovat jo täynnä.
"Laguunialtaan ryhmiin osallistuvilta edellytetään jo hieman uimataitoa. Näissä ryhmissä on vielä tilaa", SCR:n Elli Lukkarinen kertoo.
Santasportin uimakouluissa on tilaa pienimpien ryhmissä. Uinnin lajivastaava Jukka Shemeikka neuvoo seuraamaan vapaita paikkoja Santasportin verkkosivuilta.
Sekä Elli Lukkarinen että Jukka Shemeikka toteavat, että uimakoulu on parempi aloittaa aikaisemmin kuin myöhemmin.
"Veteen totutteleminen kannattaa aloittaa nuorena. Vanhempana siitä voi tulla haastavampaa", Lukkarinen sanoo.