Suomen yhdistetyn maajoukkue on opin tiellä urheilussa mutta myös koulunpenkillä. Yksi ahkerimmista puurtajista on Ounasvaan Hiihtoseuran Wille Karhumaa, joka debytoi aikuisten MM-kilpailuissa neljä vuotta sitten ja vaihtoi sen jälkeen hyppyhaalarin opiskelijahaalareihin.
Karhumaa keskittyi oikeustieteen opintoihin Lapin yliopistossa Rovaniemellä ja oli sivussa kansainvälisistä kilpailuista kaksi ja puoli vuotta.
Kipinä kilpaurheiluun alkoi hehkua vuonna 2023.
– Olin nuorten olympiafestivaaleilla Italiassa ambassadorina (lähettiläänä) ja katselin kisapaikalla, että ei vitsi, näihin kekkereihin meikäläinen kuuluu, mutta urheilijana, Karhumaa kertoi Norjan Trondheimin mäkimontussa.
– Siellä mietin, että haluan päästä vielä arvokisoihin. Haluan taistella tänne. En olisi siinä hetkessä uskonut, että pari vuotta myöhemmin tulee seuraava sauma ja pääsen arvokisoihin.
Karhumaa osallistui keväällä 2023 huvikseen SM-kilpailuihin ja palasi maailmancupiin loppuvuodesta. Harjoituskilometrit jäivät urheilun välivuosina vähiin, mutta vanhat kestävyyspohjat kantoivat. Paluun jälkeen Karhumaa on kuulunut jälleen Suomen tasaiseen keskiryhmään Ilkka Herolan ja Eero Hirvosen takana.
Erilainen fiilis kuin tenttisalista
Vuonna 2021 MM-reissu Saksan Oberstdorfiin oli vielä opintomatka ja toi 36. sijan. Trondheimissa Karhumaa sijoittui normaalimäessä 24:nneksi.
– Aina tämä on aika mieletöntä. Tykkään opiskella lakia, mutta samanlaisia fiiliksiä ei saa onnistuneesta tentistä kuin tästä, hän vertaili hurmoshenkisen Granåsenin hiihtostadionin tunnelmaa kuivahkoihin luentosaleihin.
Opiskelut ovat silti tärkeä asia Karhumaalle. Suomen yhdistetyn maajoukkueen päävalmentaja Antti Kuisma muistuttaa monessa mukana olevia suojattejaan kokonaiskuorman hallinnasta.
Karhumaa tunnistaa tilanteen.
– Harvoin kokonaiskuorma pysyy ideaalilla tasolla. Hyvällä suunnittelulla ja jaksotuksella onnistuu. Kevät, kesä ja syksy ovat hyvää aikaa käydä koulua. Talvella tulee reissailtua paljon. Levon merkitys on iso ja vähennän koulua kauden aikana.
– Onnistuin käymään alussa niin paljon koulua, että helpottaa nyt. Kovasti yritän olla valmis vuoden päästä keväällä.
Jylhän ja Muotkan opissa
Hiihtoliitto on keskittänyt yhdistetyn maajoukkuetoiminnan Kuopioon, mutta Karhumaa harjoittelee paljon omillaan.
Olisiko muiden yhdistetyn huippujen kanssa harjoittelusta apua?
– Kyllähän se auttaisi, mutta en halua lähteä Kuopioon. Se on kaukana kaikesta. Ei ole syytä mennä sinne. Koulupaikka ja sukulaiset ovat Rovaniemellä. Toinen paikka, missä treenaan paljon, on Lahti. Olen siellä aika paljon, kun sielläkin on sukulaisia.
Lahdessa on hyvät hyppyrimäet sekä ladut ja apuna mäkivalmentaja Olli Muotka. Rovaniemellä on ajastaan jäänyt normaalimäki ja hyvät ladut, joille potkua tuo hiihtovalmentajakonkari Reijo Jylhä.
Hyväntuulisen veijarin ja kunnianhimoisen urheilijan katse on jo loppuviikon suurmäen kisoja ja ensi vuonna odotettua oikeustieteen maisteriksi valmistumista pidemmällä. Tavoitteeseen liittyy Lahti, johon Hiihtoliitto saattaa keskittää yhdistetyn toimintaa Kuopion lisäksi.
– MM-kisat ovat Lahdessa 2029. Se on hyvä paikka treenailla, Karhumaa mietiskeli.
