Rosetta-avaruusluotaimen tutkima komeetta saapuu tänään radallaan lähimmäksi Aurinkoa, kertoo Aalto-yliopiston avaruustutkimusryhmä.
Komeetan ilmakehä laajenee ja sen pyrstö on pisimmillään. Lisäksi komeetan eroosio on lämmön ja säteilyn takia voimakkaimmillaan.
Jäätyneen komeetan kaasuuntumisen myötä syntyy myös muita ilmiöitä, joita tutkijat pääsevät seuraamaan ensimmäistä kertaa yhtä läheltä.
Tutkijatohtori Cyril Simon Wedlund kertoo, että komeetat ovat kuin aikakapseleita. Ne syntyivät yhtä aikaa aurinkokuntamme kanssa ja ovat pysyneet muuttumattomina tähän päivään saakka.
- Ne ovat kuin hyvin, hyvin vanhoja fossiileja, joiden tutkiminen voi opettaa meille paljon esimerkiksi maanpallon veden alkuperästä ja maailman synnystä, Wedlund kertoo yliopiston tiedotteessa.
Rosetta on Euroopan avaruusjärjestön luotain, joka laukaistiin avaruuteen 11 vuotta sitten.
Rosettan sijainti nähtävissä Euroopan avaruusjärjestön sivulla