Rovaniemen Palloseuran mestaruushaaveet jalkapalloliigassa kokivat kovan kolauksen maanantai-iltana, kun IFK Mariehamn kaatoi rovaniemeläiset Aleksei Kangaskolkan loppuminuuttien maalilla 1–0.
RoPS lähtee tappion myötä kauden päätöskierroksille sarjataulukon kakkosena pisteen SJK:ta jäljessä.
- Oli kova paikka hävitä tämä ottelu, pettynyt RoPSin päävalmentaja Juha Malinen sanoi.
Ottelun kuva oli molemmilla puoliajoilla samankaltainen. RoPS tuli erittäin vahvasti alussa, ja puoliajan loppua kohden IFK Mariehamn sai puolestaan parempaa otetta pelistä. RoPS loi kuitenkin paremmat maalipaikat ja nolla kotijoukkueen maalilla pysyi pitkälti erinomaisen ottelun pelanneen maalivahti Otso Virtasen ansiosta.
Vaihtomies Kangaskolkka ehti olla kentällä vain pari minuuttia ennen kuin ratkaisi ottelun vapaapotkun jälkeisessä ruuhkatilanteessa.
- Pienistä marginaaleista oli kyse, ja ne olivat nyt meidän puolellamme, totesi puolestaan IFK-luotsi Pekka Lyyski.
RoPS on sarjataulukossa toisena 53 pisteellä. SJK on kärjessä 54 pisteellä. HJK on kolmantena 52 pisteellä. SJK, RoPS ja HJK ovat pelanneet kaikki nyt 31 ottelua. Kolmikolla on vielä jäljellä kaksi ottelua ennen kauden päättymistä.