Rovaniemen Palloseurassa vietetään viikkoa juhlatunnelmissa. Viime viikonlopun voitto Veikkausliigan ottelussa varmisti joukkueelle hopeaa jalkapalloliigassa, vaikka edessä on vielä yksi kotiottelu. Se pelataan Rovaniemen keskuskentällä lauantaina klo 15 Tampereen Ilvestä vastaan – ja sen jälkeen juhlitaan.
Ennen peliä seura järjestää yhdessä Lapin Safarien kanssa etkot Koskikadulla RoPS-talon edustalla kello 11–13. Kävelykadulle nousee kotakylä poroineen, ja siellä tarjoillaan kahvia ja makkaraa. Sisätiloissa myydään RoPSin fanituotteita mitalitarjoushinnoin sekä tietysti tulevan kauden kausikortteja kausarihaasteen merkeissä.
Peli keskuskentällä alkaa kello 15, ja siellä seura tarjoaa lahjan faneilleen.
– Me päätimme, että kaikki, jotka ovat sonnustautuneet RoPSin fanituotteisiin, pääsevät peliin ilmaiseksi! seuran toiminnanjohtaja Hannu Korhonen lupaa.
Pelin jälkeen joukkue saa ansaitut hopeamitalit, minkä jälkeen kentällä juhlitaan paikallisen bändin Laskutelineen tahtiin. Viralliset jatkot ovat pub Oliver's Cornerissa kello 22 alkaen.
– Sinne sitten joukkuekin jossakin vaiheessa saapuu, Korhonen lupaa.
Hopean myötä RoPS varmisti sijansa ensi vuoden europeleihin. Edessä on ainakin yksi karsintakierros ja sen myötä ainakin yksi kotiottelu. Toiminnanjohtaja Hannu Korhosen mukaan europelit tuovat kivan lisän jalkapallokauteen, vaikka pääpanos on ehdottomasti Veikkausliigassa.
– Europeleissä on hyvä tunnelma ja ne ovat hienoja tapahtumia, Korhonen kehuu.
Hyvän tunnelman lisäksi europelit tietävät seuralle selvää rahaa. Karsintakierrokselta Euroopan jalkapalloliitto UEFA maksaa joukkueelle osallistumisrahaa, minkä lisäksi tulevat kotiottelun lipputulot. Maksettavana on muun muassa vieraspelin kulut, mutta silti tuloja jää jopa satojatuhansia euroja.
– Europelirahat maksetaan tosin vasta kauden jälkeen eli näihin aikoihin ensi vuonna, Korhonen sanoo.
Rahan lisäksi Eurooppa-liigan karsintoihin yltäminen tuo mainetta, mikä voi Korhosen mukaan helpottaa pelaajahankintoja.
– Pelaajat haluavat pelata europelejä, sillä se on heille näytön paikka. Tämä voi vaikuttaa siihen, miten kiinnostavana pelaajat meidät näkevät, Korhonen sanoo.
Edellisen kerran RoPS voitti hopeaa kaudella 2015.