Rovaniemen Palloseuran alkukausi on ollut upea. Huikea huhtikuu on kuitenkin vaihtunut kahteen perättäiseen tappioon. RoPS johtaa silti Veikkausliigaa edelleen 16 pisteellä!
Alkukauden kuusi peliä RoPS selvitti historiallisen upeasti. Viisi voittoa ja tasapeli ilman yhtään päästettyä maalia olivat veret seisauttava suoritus. Oma maali pysyi sesongin alussa puhtaana 615 minuuttia, joka on kautta aikojen Veikkausliigan ylivoimainen ennätys.
RoPS on pelannut pääosin erittäin hyvin organisoitua ja kurinalaista futista. Päävalmentaja Toni Koskela on pystynyt siirtämään vaativan ja jopa ”akateemisen” pelitapansa käytäntöön.
Viime otteluissa on nähty, kuinka pelitapa vaatii pelaajalta äärimmäistä keskittymistä ja psyykkistä ja fyysistä pirteyttä. Väsyneille tai huonosti keskittyneille pelaajille tulee virheitä. RoPSin valmennukselliset edut pääsevät paremmin oikeuksiinsa ottelutahdin normalisoiduttua.
Äitienpäivänä vieraaksi saapuu ennen kautta HJK:n ykköshaastajaksi arvioitu Kuopion Palloseura, joka on tällä hetkellä sarjan kovakuntoisin joukkue. KuPS on sarjassa sijalla kolme ja on kerännyt neljätoista pinnaa. RoPS haki kolmannella kierroksella 0–1 vierasvoiton Kuopiosta.
KuPSin alkukausi oli vaikea, eikä joukkue ollut tuolloin vielä parhaimmillaan, mutta sittemmin Jani Honkavaaran luotsaamat savolaiset ovat lähteneet liitoon. Viidestä edellisestä pelistään ryhmä on ottanut neljä voittoa ja tasapelin. Kahden edellisen ottelun maaliero on hirmuinen 8–2!
RoPS joutuu todelliseen testiin ja muutaman viime ottelun valossa pistekin huippukuntoiselta KuPSilta olisi kova suoritus.
KuPSin joukkueessa on pelaaja, joka on mielenkiintoisin tapaus Veikkausliigassa vuosikausiin. Egyptiläistähti Abdalla "Faarao" El Saidin pelaaminen sunnuntaina on epävarmaa, mutta silti hänestä kannattaa tässä yhteydessä kirjoittaa.
El Saidin esiintyminen Suomessa on sinänsä pienen tarinan arvoinen. Mies on Egyptissä supertähti – Twitterissä lähes 800 000 seuraajaa, Instagramissa 1,1 miljoonaa. El Said on Egyptin maajoukkueen runkopelaajia. Ilman loukkaantumista todennäköisesti kesällä Venäjän MM-kilpailuissa esiintyy pelaaja, joka edustaa suomalaista seuraa.
Kuopioon mies päätyi siirtosotkujen takia. Taituri tuli hakemaan pelituntumaa Suomesta MM-kisoja varten. MM-karsinnoissa hän teki kolme maalia, enempään pystyi vain Liverpoolin ”Egyptin Prinssi” Mohamed Salah , joka on tällä hetkellä yksi maailman parhaista jalkapalloilijoista. ”Faarao” onkin syöttänyt ison osan Salahin maaleista.
El Said on päässyt nopeasti mukaan Veikkausliigaan ja suomalaiseen jalkapalloon. Toivottavasti taituri nähdään keskuskentällä!
Tulosveikkaus: 1-1, 1-2