Suomen Andreas Romar jää pois alppihiihdon MM-kisoista, jotka alkavat ensi viikolla Sveitsin St. Moritzissa. Loukkaantumisista toipunut Romar suuntaa MM-alppihiihdon sijaan kisaamaan Yhdysvaltoihin.
Valinnan taustalla ovat Romarin aiemmat loukkaantumiset, joiden jäljiltä vauhtilajien erikoismiehen lähtönumero on painunut heikoksi. Romar pyrkii keräämään Yhdysvaltain Copper Mountainin kisoissa hyviä sijoituksia, jotta hänen lähtönumeronsa paranisi ensi kaudelle.
Suomen MM-joukkueessa on seitsemän urheilijaa, neljä miestä ja kolme naista.
Samu Torsti sekä Eemeli Pirinen ovat mukana miesten suurpujottelussa ja Joonas Räsänen sekä Juho Handolin pujottelussa. Naisissa Santa Claus Ski Teamin Merle Soppela osallistuu pujotteluun ja Riikka Honkanen sekä Nea Luukko pujotteluun ja suurpujotteluun.
– Tavoitteenamme on yksi sijoitus kymmenen ja yksi kahdenkymmenen parhaan joukkoon. Tavoite on realistinen, Suomen päävalmentaja Janne Haarala tiivistää.
Suomen alppimaajoukkue on kokenut kovia takaiskuja ennen MM-kisoja. Marcus Sandellin, Arttu Niemelän ja Victor Malmströmin MM-haaveet kaatuivat loukkaantumisiin, ja Santeri Paloniemi lopetti uransa syksyllä lonkkavaivoihin.
MM-kisoihin suuntaava, loukkaantumisista toipunut Merle Soppela ei ole laskenut tällä kaudella yhtään kisaa.
– Onhan tämä ollut vähän erilainen valmistautuminen kisoihin, mutta takana on runsaat 15 vuotta kisoja. Ihan hyvillä fiiliksillä olen, Soppela sanoi.
Suomen joukkueen suurimmat odotukset lepäävät Samu Torstin hartioilla. Torsti on laskenut tällä kaudella maailmancupissa parhaimmillaan kymmenenneksi.