RoKin lii­gayh­teis­työ: "Pe­laa­ja­siir­to­jen pitää hyö­dyt­tää mo­lem­pia, us­kal­lam­me sanoa myös ei"

28. lokakuuta Rovaniemen Kiekon verkkosivuille ilmestyi tiedote: RoKi ja Liiga-seura Helsingin IFK aloittavat yhteistyön.

Uutinen pääsi yllättämään monet. Useat positiivisesti, mutta kaikki eivät olleet asiasta varsinaisesti innoissaan. Mieleen nousivat Kärppien suunnitelmat ostaa osuus RoKista joitakin kausia sitten. Kannattajajoukko Rumpuryhmä tyrmäsi tuolloin aikeet hyvin voimakkaasti.

Lisää vettä myllyyn saatiin, kun ensimmäisessä tiedotteessa puhuttiin HIFK:n pelaajien hakevan peliaikaa Rovaniemeltä, mutta tuntia myöhemmin uutisoitiin RoKin kultakypärä Juhani Tammisen siirtyvän lainalle Helsinkiin ainakin kahden ottelun ajaksi.

"Ymmärrän, että tällainen asia jakaa mielipiteitä. Tämä saattaa herättää ajatuksia, että miten käy RoKin itsenäisyyden ja saneleeko joku nyt asioita ulkopuolelta", RoKin toimitusjohtaja Pekka Kankaanranta toteaa.

Kankaanrannan tiivistetty vastaus molempiin kysymyksiin on kielteinen. Kyseessä ei ole farmisopimus, jossa ylemmällä tasolla oleva joukkue pääsisi sanelemaan pelaajien liikenteestä.

"Tällaisessa pelaajavaihtosopimuksessa jokaisen pelaajan siirtoon pitää olla molempien seurojen hyväksyntä. Pelaajasiirtojen pitää hyödyttää molempia, ja uskallamme sanoa myös tarpeen vaatiessa ei", Kankaanranta lupaa.

Pelaajaliikennettä ei tapahdu helmikuun 15. päivän jälkeen kuin A-juniorien osalta. Nykyinen sopimus on voimassa tämän kauden, minkä jälkeen jatkoa tarkastellaan uudelleen.

Takaisin kokoonpanossa. HIFK:ssa lainassa ollut Juhani Tamminen nähdään keskiviikon ottelussa IPK:ta vastaan.

Kuva: Iiro Kerkelä

Mestiksestä ei löydy kovin monta joukkuetta, jolla ei olisi yhteistyösopimusta Liiga-seuran kanssa. Kankaanranta nostaa esiin kolme syytä sopimuksen syntymiseen RoKin kannalta.

"Näin pystytään vahvistamaan omaa joukkuetta, tehdään RoKia tunnetuksi etelässä ja luodaan motivaatiota sekä nykyisille RoKin pelaajille että koko Lapin pelaajille junioreista lähtien. Voimme näyttää, että RoKista on suora reitti Liigaan. Tässä on isossa kuvassa paljon hyviä juttuja."

RoKilla on ollut huomattavia vaikeuksia rekrytoida Mestis-tasoisia pelaajia napapiirille, mutta yhteistyösopimuksen toivotaan helpottavan sitäkin, kun portit ovat auki Liigaan ainakin paperilla.

"Kun miettii esimerkiksi Tammisen tapausta pidemmällä tähtäimellä, niin se lisää Tammisen lisäksi myös muiden motivaatiota, mikä sitten näkyy koko joukkueen peliesityksissä. Nyt Tammisen ollessa poissa Olli-Aleksi Pietilä sai hänen paikkansa ja teki kaksi maalia Lekiä vastaan."

RoKi ei loista pelaajalistallaan, mutta tulokset ovat olleet hyviä erityisesti tiiviin joukkuepelaamisen ja sitoutumisen ansiota. Aiheellinen huoli on, että jatkuvasti vaihtuvat lainapelaajat sotkevat ketjukoostumukset ja rikkovat yhtenäisyyttä kaukalossa. Kankaanrannan mukaan tarkoitus on, että lainapestit olisivat aina "järkevän mittaisia".

"Tilanne katsotaan aina pelaajakohtaisesti, mutta yhden tai kahden pelin laina ei oletettavasti hyödytä meitä, HIFK:ta eikä pelaajaa."

Kankaanranta ei kavahda sitäkään, että HIFK saa monen jääkiekon ystävän näkemään punaista muuallakin kuin joukkueen pelipaidoissa.

"HIFK on Liigan tunnetuin brändi. Sitä kautta myös me saamme tunnettuutta."

HIFK-yhteistyön lisäksi Kankaanrantaa ovat pitäneet kiireisenä viime viikon pikavisiitti Pekingiin, missä RoKin yhteistyö kiinalaisen Bewin Sports & Culturen julkistettiin Kiinan päässä. Lehdistötilaisuudessa oli mukana myös rovaniemeläinen jalkapalloseura FC Santa Claus, Rovaniemen kaupungin edustajat ja muita suomalaisia toimijoita. Paikalla olleet tiedotusvälineet tavoittavat arviolta 100 miljoonaa ihmistä.

Yhteistyö otti askeleen eteenpäin, kun suunnitelmat elokuun ensimmäisellä viikolla Pekingissä pelattavaksi aiotusta harjoitusturnauksesta julkistettiin. Mukaan on kutsuttu RoKin lisäksi kaksi joukkuetta Liigasta, Kiinan maajoukkue, kiinalainen seurajoukkue sekä yksi joukkue Etelä-Koreasta tai Japanista.

"Toteutuessaan se on niin iso asia, ettei sitä oikein osaa selittääkään. Se on lähtölaukaus kohti Pekingin talviolympialaisia. Tarkoitus on muun muassa markkinoida jääkiekkoa Kiinassa ja RoKia Bewin Sportsin yhteistyökumppanina."