Torniolaiset Annikki ja Toimi Ahvenjärvi saavat Tornion veteraanipäivän juhlassa Suomen Valkoisen Ruusun 1. luokan mitalin.
– Kukahan sen on laittanut vireille, pariskunta ihmettelee.
Operaatio ”Loppusota” huipentuu veteraanipäivänä ja viimeisillekin veteraaneilla on myönnetty Suomen Valkoisen Ruusun 1. luokan mitali. Sen saa lauantaina yli 3 000 veteraania eri puolilla maata. Vuodesta 1987 alkaen mitali on myönnetty niille, jotka eivät ole saaneet mitään valtiollista huomionosoitusta.
Toimi Ahvenjärvi oli Talvisodassa alaikäisenä Torniossa vartiokomppaniassa, jonka alaikäiset vartioivat siltoja ja teitä. Jatkosotaa varten hän sai sotilaskoulutuksen Haapajärvellä, josta siirtyi täydennysjoukkoihin Kajaaniin ja sieltä Maaselän Kannakselle. Viimeinen sota oli Lapin sota.
Annikki Ahvenjärvi oli mukana sotilaskotisisarten toiminnassa.
Naisten käsiä tarvittiin sotasairaalassa, muonituksessa ja invalidien hoidossa. Ahvenjärvi kurssitettiin sotilaskotisisarten tehtäviin ja hän toimi sotilaskotikahvilassa Sakkolan pitäjässä. Kahvila pidettiin puhtaana muun muassa kuuraamalla puulattiat karkealla hiekalla. Se kävi Helsingin likan varpaille kohtaloksi ja lääkäri passitti Ahvenjärven kotiin.
– Olin pettynyt, kun jouduin jäämään kotiin. Tuntui, että on vähän epäisänmaallista, ellei johonkin osallistu, Ahvenjärvi muistelee päätöstään lähteä sotilaskotisisareksi.
Ahvenjärven pariskunnan tiet eivät kohdanneet sota-aikana, vaan sen jälkeen. Annikki Ahvenjärvi kouluttautui Lastenlinnan kurssilla lastenhoitajaksi ja sen jälkeen lastentarhanopettajaksi Ebeneser-säätiön lastentarhanopettajaseminaarissa.
Toimi Ahvenjärvi puolestaan opiskeli kirkkomusiikkiopistossa kanttori-urkuriksi ja Sibelius-akatemiassa musiikinopettajaksi. Pariskunnan yhteisen taipaleen alkutahdeissa oli mukana harmoni, jota Toimi Ahvenjärvi tuli opiskelukaverinsa kanssa soittamaan Annikki Ahvenjärven kotiin.
Toimi Ahvenjärvi toimi Helsingissä Johanneksen seurakunnan kanttorin viransijaisena ja kanttorina Luopioisten seurakunnassa. Alatornion seurakunnan kanttorina hän aloitti 1962 ja toimi tehtävässä vuoteen 1984 asti, jolloin jäi eläkkeelle. Lisäksi hän toimi musiikinopettajana. Annikki Ahvenjärvi teki uran lastentarhoissa.
Toimi Ahvenjärvi muistelee, että joukkojen siirrot olivat fyysisesti raskaita operaatioita ja jatkosodan asemasotavaihe uuvuttavaa aikaa.
– Keski-Euroopan tilannetta seurattiin ja aavisteltiin, että kohta on meidän vuoro. Sotavuodet opettivat, että sotilas tottuu uusiin ja sopeutuu vaihtuviin olosuhteisiin ihmeen joustavasti.
Miehistön henkisen voinnin ylläpitoon armeija rakensi organisaation, jolla oli radioasemia, jotka välittivät musiikkia, teatteria, haastatteluja ja muuta ohjelmaa. Ahvenjärvi muistaa, että Maaselän radiossa juonsi Tapio Rautavaara. Musiikkimiehenä Ahvenjärvellä on sotatantereilla viulu mukana. Hän soitti armeijan riveistä koottujen muusikkojen orkesterissa viihdemusiikkia paikallisissa tilaisuuksissa.
Naisten osuus on Ahvenjärven mukaan jäänyt turhan vähälle huomiolle.
– Lotta-järjestö vapautti miehiä rintamalle ja sotilaskotisisaret palvelivat sotilasyhteisöä vaarallisissa olosuhteissa, Ahvenjärvi sanoo.
Veteraaneista pidetään Ahvenjärven mukaan hyvää huolta, vaikka ikää ja vaivoja tulee lisää.
Molemmat Ahvenjärvet täyttävät tänä vuonna 98 vuotta. Pariskuntaa yhdistää musiikki. Annikki Ahvenjärvi on taitava pianonsoittaja. Toimi Ahvenjärvi sanookin, että ammattiapua ei ole tarvinnut hakea kotia kauempaa, kun puolison on tarvittaessa saanut säestäjäksi.
Suomen ValkoisenRuusun 1. luokan mitalit Meri-Lappiin
Aarni Irja Hildur, Tornio, Ahvenjärvi Annikki, Tornio, Ahvenjärvi Toimi Alfred, Tornio, Alakokkare Aini Elisabet, Tornio, Alaluukas Aino Annikki, Tornio, Alamäki Aini Maria, Tornio, Alapartanen Ebba Margareta, Tornio, Alaperä Erkki Johannes, Tornio, Antman Anna-Liisa, Tornio, Anttila Elli Elisabet, Tervola.
Buckman Hilda Tuulikki, Tornio.
Dunder Aino Esteri, Tornio, Emas Salli, Tornio.
Forsell Paavo Aatos, Kemi, Frant Heikki Antero, Tervola, Frantti Eeva Maria, Tervola, Frantti Urho Aatami, Tornio.
Hast Kirsti Johanna, Kemi, Hautasaari Veikko, Kemi, Heikka Taimi Linnea, Ylitornio, Hiltunen Katri Eliina, Simo, Huhta Hilma Sofia, Tornio, Hänninen Aino Emilia, Tervola, Hänninen Paavo, Tervola.
Jousmaa Sirkka Inkeri, Tornio. Julku Anja Margit Emilia, Keminmaa.
Kankaanranta Sirkka Ilona, Tornio, Kauppila Hilkka Helena Katariina, Tornio, Karasti Aili, Tervola, Kauppila Leena Sofia Heleena, Kemi,
Koivurova Elma Linnea, Tornio, Koskenranta Aino Aliisa, Tornio, Kreivi Ellen Annikki, Ylitornio, Kukka Mauri Johannes, Kemi, Kukkonen Hilja Esteri, Simo, Kurtti Sylvi Esteri, Ylitornio, Köster Ulla Emilia, Keminmaa.
Lahdenperä Helvi Alida, Kemi, Laine Iida Maria, Kemi, Leinonen Esko, Tornio, Liiten Tyyne Sofia, Simo, Liiti Helmi Maria, Keminmaa, Lindholm Otto Johannes, Tornio, Lukka Hilda Saara, Ylitornio.
Malmström Viljo Rikhard, Tornio, Manninen Maila Meeri, Tornio, Martikainen Eero Onni Ilmari, Tornio, Mathlein Elma Esteri, Tornio,
Mattinen Maire Mirjam, Tervola, Maunu Elsa Maija Annikki, Kemi, Miettinen Onni Veikko, Tornio, Mustajärvi Olli Iisak, Tornio, Mustaniemi Hilda Sofia, Tornio, Myllyneva Voitto Toivo Johannes, Kemi, Mäkimartti Pentti Johannes, Keminmaa, Männikkö Tyyne Eliina, Keminmaa.
Niska Esko Eemeli, Tornio, Nykänen Salli Mirjam, Tornio.
Ollitervo Anna Margit, Tervola.
Paaso Sirkka Inkeri, Tornio, Pakanen Hilja Elisabet, Simo, Palo Eevi Ester, Tornio, Palo Lempi Sofia, Tornio, Pesola Ulla Matilda, Tervola, Pesonen Anja Katariina, Tervola, Peteri Elma Lydia, Keminmaa, Petäjäniemi Martta Aliisa, Tornio, Peura Veikko Mikko, Keminmaa, Prakkula Paavo Kalevi, Keminmaa, Pääkkölä Elsa Johanna, Tornio.
Ranta Liisa, Keminmaa, Ranta Oili Annikki, Tervola, Rantalankila Elvi Linnea, Tornio, Rautio Elli Maria, Ylitornio, Rautio Mauno Anshelm, Ylitornio, Reinikainen Eeva, Kemi, Romsi Eeva Liisa, Tervola, Rousu Maunu Olavi, Tornio, Rovanen Toini Heleena, Tornio,
Ruokanen Anni Katri, Tornio, Ruokanen Hilja Emilia, Keminmaa, Räihä Rauha Rakel Kyllikki, Tervola, Räisänen Agnes, Kemi.
Sanaksenaho Aarne Johannes, Tornio, Sauvola Veikko Jalmari, Tornio, Sivonen Toini Ellen, Tornio, Stenbacka Iines Auroora, Tervola,
Sunnari Vilho Jaakob, Keminmaa, Stenbacka Iines Auroora, Tervola, Stenberg Viena Eliisi, Tornio, Sydänmetsä Irma Orvokki, Tornio.
Teppola Anja Anna-Liisa, Kemi, Toiminen Erkki Taneli, Tornio, Tiuraniemi Kaisa Maria, Tervola, Turunen Aili Ingeborg, Tornio.
Uusimaa Eila Annikki, Tornio.
Vaaraniemi Alma Viola, Tornio, Vaaraniemi Elle Liisa, Kemi, Vaaraniemi Helge Paulus, Ylitornio, Vainio Aira Anja, Simo, Vakkala Ingrid Ingeborg, Keminmaa, Vataja Irma Kyllikki, Kemi, Veteläinen Taimi Eliina, Ylitornio, Vuento Bertta Sofia, Kemi, Vuokila Anja Inkeri, Keminmaa, Välimaa Eeva Helena, Ylitornio, Väärälä Sofia Kustaava, Keminmaa.
Ylihurula Maire Ellen, Tornio, Ylimäki Eeva Kyllikki, Tornio.