Joukko lumilautailijoita on tyrmistynyt Ounasvaaran hiihtokeskuksen halfpipen eli lumikourun poistamisesta. Kourun toisen puolen maavalli on lanattu tasaiseksi, jotta paikalle on saatu säilöttyä lunta ensilumenlatua ja -rinnettä varten.
”Ajatus harhailee, koska suututtaa. Olen juuri saanut kuulla, että Ounasvaaran halfpipe on kaikessa hiljaisuudessa päätetty tuhota”, Sotshin olympialaisissa Suomea edustanut rovaniemeläinen lumilautailija Jussi-Oskari Taka kirjoittaa Uudessa Rovaniemessä julkaistussa mielipidekirjoituksessa .
Mielipidekirjoituksen ovat allekirjoittaneet myös ammattilumilautailija ja olympiamitalisti Enni Rukajärvi sekä maailmancupiakin kiertänyt lumilautailija Miikka Hast . Lumilautailijat surevat sitä, että nyt olympialajin harjoittelu Rovaniemellä on tehty mahdottomaksi.
Halfpipen MM-kultaa sekä X Gamesin lumikourukilpailun aikoinaan voittanut, nykyinen vapaalaskija Antti Autti jakaa huolen.
”Harmittaa tosi paljon. Vaikuttaa siltä, että Ounasvaaraa kehitetään vain matkailun näkökulmasta. Sekin on tärkeää, ymmärrän sen toki.”
Auttin mielestä hiihtokeskuksen olisi kannattanut kysyä lajin harrastajilta, mitä halfpipen tilalle voitaisiin tehdä.
”Ounasvaara ei ole perinteinen hiihtokeskus vaan kaupunkihiihtokeskus. Minusta sen pitäisi pyrkiä palvelemaan kaupunkilaisia. Nyt tuntuu, että kaikki tehdään vain bisnesnäkökulmasta, eikä harrastajien tarpeita oteta huomioon.”
Ounasvaaran hiihtokeskuksen rinnetoimen johtaja Juhani Roininen vahvistaa halfpipen poiston ensilumisäilön tieltä.
”Järkisyyt tässä painavat. Säilölumet saadaan jatkossa lähemmäs ensilumenladun aloituspaikkaa sekä hiihtokeskuksen omaa ensilumenrinnettä. Lappi Areenan parkkialueen kupeeseen varastokasaa ei enää myöskään voi laittaa, sillä alue on nyt skeittiparkin käytössä.”
”Säästö on melkoinen, kun lunta ei tarvitse kuskata niin paljon ja lumen tekoon tarvittava kalusto on kuitenkin hiihtokeskuksen päässä. Lisäksi pohjoisrinteen puolella säilöminen pienentää hävikkiä.”
Roininen ihmettelee asiasta noussutta porua, sillä lumikourua ei ole rakennettu Ounasvaaralle kahteen viime kauteen.
”Toissa talvena, kun paippi jäi ensimmäisen kerran rakentamatta, negatiivista palautetta tuli jonkin verran, mutta viime vuonna ei juurikaan. Ehkä harrastajat ovat nyt vasta heränneet, kun maata on lanattu tasaiseksi.”
Roinisen mukaan halfpipe-asiaa pohdittiin myös harrastajien kanssa, mutta toimivaa ratkaisua ei löytynyt.
”Ymmärrän toki harrastajien surun, mutta ei paipin laskijoita ollut viime vuosina kuin kourallinen. Sen sijaan olemme panostaneet Snowparkiin, jossa on kaksi eri tasoista ja kokoista laskulinjaa hyppyreineen.”
Roininen kertoo, että paipista säästyneillä rahoilla on rakennettu jo kaksi täysin uutta laskualuetta Tottorakan puolelle. Niistä toinen on metsälaskualue Tree Ride Park ja toinen täysipituinen Freeride-rinne. Näin siksi, että laskutrendit muuttuvat koko ajan enemmän rakentamattomien ja luonnon lumien varassa olevien laskualueiden suuntaan.
Roinisen mukaan halfpipe ei ole palvellut olympiaurheilijoita enää vuosiin, sillä se on liian pieni.
”Olympiatasolla ne ovat nykyään superpaippeja. Suomen ainoat kisamitat täyttävät paipit löytyvät Rukalta ja Vuokatista.”
Lumikourun rakentaminen on ollut joka vuosi kallis ja kovatöinen projekti. Siihen upposi vuosittain parikymmentä tuhatta euroa ja se saatiin valmiiksi vasta kauden puolivälin paikkeilla helmikuussa.
Päätös lumikourun maavallien poistamisesta on Roinisen mukaan tehty jo pari vuotta sitten.