Riitta-Liisa Roponen Rukan maailmancupissa. Siinä ei ole mitään tavallisuudesta poikkeavaa.

Sen sijaan siinä on, että tällä kerralla ikinuori haukiputaalainen on katsomon puolella siviilit päällä.

– Hetkinen, kenellä nyt meni? Roponen huikkaa kesken sprintin ensimmäisen puolivälierän nähdessään hiihtäjän olevan nurin.

Roposen kisamäärä Rukan laduilla merkitään kahdella numerolla, mutta laskuri on pysähtynyt ainakin maailmancupin tasolla.

Roponen nautti perjantaina täysin siemauksin hiihtoviihteestä. Hän tietää omakohtaisesta kokemuksesta, millaista voimaa hiihtäjä saa kannustavasta kotiyleisöstä. Rukalla sitä oli, ja on yhä, tarjolla erityisesti Impilinnan ja stadionin jyrkissä nousuissa.