Ylä-Lapin riekkokannat ovat aallonpohjassa. Viime vuosien heikkoa pesintämenestystä selittävät pikkunisäkkäiden, etenkin myyrien ja sopulien, kantojen romahtaminen, jolloin pedot saalistavat entistä enemmän lintuja. Viime kesänä erityisesti lämpimien säiden viivästyminen vei riekon poikastuoton minimiin.
Huippuvuodesta 2015 kanta on taantunut noin viidesosaan. Metsästykselläkin on vaikutuksensa, mutta se ei aiheuta riekkokannan vaihteluita.
Riekkokanta on vaihdellut vuosien aikana paljon, ja aallonpohja on tullut vastaan useasti.