Verstappen, Perez, Verstappen, Perez... Formula ykkösten MM-sarjan tämän kauden alku on ollut Red Bull -tallin murskaavaa ylivoimaa.
Energiajuomajätin hinaaman F1-tallin näytös jatkui sunnuntaina Azerbaidzhanin gp:ssä, kun Meksikon Sergio Perez ja Hollannin kaksinkertainen maalimanmestari Max Verstappen kaasuttelivat Bakun katuradalla vakuuttavaan kaksoisvoittoon.
Ferrarin Charles Leclerc sai perjantain aika-ajossa yhden nopean kierroksensa natsaamaan niin, että ajalla heltisi paalupaikka varsinaiseen kisaan. Se muuttui voittotaistelun kannalta merkityksettömäksi, kun kilpailussa ensin Verstappen ohitti Leclercin kolmannella kierroksella ja Perez pian perään.
Katuratojen kasvatti Perez
Perez hyötyi hieman radalle 11. kierroksella suunnanneesta turva-autosta, johon turvauduttiin, kun MM-sarjan tulokaskuski Nyck de Vries oli hutiloinut AlphaTaurinsa ratavalliin. Kärkipään kuljettajat tekivät virtuaaliauton takana varikkopysähdyksiä urakalla, jolloin Verstappen menetti sijoituksia ja jäi köröttelyvauhdissa hieman tallikaveristaan Perezistä.
Jo lauantaina Bakussa sprinttikisan voittanut Perez otti F1-uransa kuudennen ykkössijan, joista viisi on irronnut katuradoilla. Kisan loppupuolella hän osui mutkassa 15 autollaan kevyesti ratavalliin, joten jäähdyttelyvauhdista ei ollut kysymys
– Max antoi painetta, joten täysillä oli painettava. Minulla on nyt täältä Bakusta tavallaan kaksi ja puoli voittoa, myös toissa vuonna Azerbaidzhanin gp:n voittanut Perez sanoi kenttähaastattelussa.
Bottaksen kisa pilalle kakkosmutkassa
Kilpailuun 13. ruudusta kaasutellut Alfa Romeon Valtteri Bottas putosi pian lähdön jälkeen viisi sijaa. 18:s oli myös hänen loppusijoituksensa.
Bottaksen kisa pilaantui avauskierroksen toisessa mutkassa.
– Lähtö itsessään oli hyvä. Toisessa mutkassa tuli osumaa edestä ja takaa, syystä pettynyt Bottas kertoi V Sportille.
Ainakin Kevin Magnussenin Haas kutitteli kakkosmutkassa Bottaksen autoa. Alfasta rikkoutui diffuusori, mikä haittasi pahoin auton ohjattavuutta.
Lähdön ja ruutulipun välisistä reilun puolentoista tunnin kisatapahtumista Bottakselle ei jäänyt mieluista muisteltavaa.
– Auto vaurioitui törmäyksessä. Ei tuollaiselle itse voi mitään tehdä, autonsa yliohjautuvuuden kanssa kamppaillut Bottas tuskaili. Hän toivoi, että MM-sarja jatkuu viikon kuluttua Yhdysvaltain gp:ssä hänen kannaltaan suotuisammin.
Bottas aloitti kauden Bahrainissa yltämällä MM-pisteille kahdeksanneksi. Sen jälkeiset kolme kilpailua ovat sujuneet toinen toisensa perään huonommin.
Alfa Romeon toinen kuljettaja, kiinalainen Guanyu Zhou keskeytti Bakussa. Kaudesta tulee tällä menolla tallille tuskastuttavan pitkä.
Red Bullin karmeaa ylivoimaa
Jos on Alfa Romeolla aihetta huoleen, sitä on myös formula ykkösten hallinnointioikeudet omistavalla taholla. Mielenkiinto MM-sarjaa kohtaan romahtaa tätä vauhtia, kun Red Bullilla on neljästä ensimmäisestä kilpailusta kolme kaksoisvoittoa. Kuljettajien MM-sarjaa kuudella pisteellä johtava Verstappen ja Perez jakavat ykkössijat voitoin 2–2.
Edes pientä kapulaa Red Bullin rattaisiin Bakussa työnsi nopeimman kisakierroksen lopussa ajanut Mercedeksen George Russell.
Formula 1:n MM-sarjan kilpailuviikonloppu 4/23, Azerbaidzhanin gp, lopputulokset 51/51 kierroksen jälkeen: 1) Sergio Perez Meksiko, Red Bull 1.32.42,436, 2) Max Verstappen Hollanti, Red Bull jäljessä 2,137 sekuntia, 3) Charles Leclerc Monaco, Ferrari –21,217, 4) Fernando Alonso Espanja, Aston Martin –22,204, 5) Carlos Sainz Espanja, Ferrari –45,491, 6) Lewis Hamilton Britannia, Mercedes –46,145, 7) Lance Stroll Kanada, Aston Martin –51,617, 8) George Russell Britannia, Mercedes –1.04,240, 9) Lando Norris Britannia, McLaren –1.20,376, 10) Yuki Tsunoda Japani, AlphaTauri –1.23,862,
11) Oscar Piastri Australia, McLaren –1.26,501, 12) Alexander Albon Thaimaa, Williams –1.28,623, 13) Kevin Magnussen Tanska, Haas –1.29,729, 14) Pierre Gasly Ranska, Alpine –1.31,332,, 15) Esteban Ocon Ranska, Alpine –1.37,794, 16) Logan Sargeant USA, Williams –1.40,943, 17) Nico Hülkenberg Saksa, Haas –1 kierros, 18) Valtteri Bottas Suomi, Alfa Romeo –1 kierros.
Nyck de Vries Hollanti, AlphaTauri ja Guanyu Zhou, Kiina, Alfa Romeo keskeyttivät.
Verstappen johtaa kuljettajien ja Red Bull tallien MM-sarjaa.
Seuraava kilpailu: 7. 5. Yhdysvaltain gp (Miami).
