Euroopan maiden asenne turvapaikanhakijoita kohtaan tiukentuu. Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Donald Tusk tapasi torstaina Ateenassa Kreikan pääministeri Alexis Tsiripasin ja keskeiseksi keskustelun aiheeksi nousivat turvapaikanhakijat.
Konkreettista apua Tusk ei konkurssikypsälle Kreikalle luvannut, vaan totesi: "Vetoan suoraan laittomiin elintasopakolaisiin: mistä ikinä olettekaan kotoisin, älkää tulko Eurooppaan. Älkää uskokoko salakuljettajia. Älkää riskeeratko henkeänne ja omaisuuttanne turhan takia."
Moni EU:n jäsenvaltio on jo sulkenut rajansa tulijoilta. Makedonia on ruvennut rakentamaan aitaa Kreikan vastaiselle rajalle ja päästää maahan vain pienen määrän tulijoista. Myös muut Balkanin maat ovat kiristäneet linjaansa.
Turvapaikan saannin ehtoja on tiukennettu suvaitsevaisena pidettyä Ruotsia myöten. Norjan ja Venäjän rajanylityspaikka Storskogissa Kirkkoniemen lähellä pistettiin käytännössä kiinni pari kuukautta sitten.
Storskogin rajan sulkemisen jälkeen pakolaisia rupesi tulemaan Lappiin Sallan ja Rajajoosepin kautta. Viime vuoden syyskuusta lähtien on tullut yhteensä 1757 turvapaikanhakijaa. Tämän vuoden puolella on tullut vähän yli tuhat.
Suomessa on pelätty, että rajojen sulkeutuessa turvapaikan hakijoiden tulva kanavoituu Venäjän kautta Suomeen. Valtiojohto presidentti Sauli Niinistöä ja pääministeri Juha Sipilää myöten on neuvotellut venäläisten kanssa maahantulon pysäyttämiseksi.
Monenlaisia arvioita ilmiön syistä on heitetty ilmaan. EU-maat ovat asettaneet Venäjälle pakotteita Ukrainan sodan takia ja Venäjän sanotaan kokeilevan, onko Suomi EU:n heikoin lenkki. On myös arveltu, että laittoman maahantulon järjestäminen on sekavassa itänaapurissa tuottoisa bisnes, johon valtiovalta ei ole välittänyt puuttua.
Nyt näyttää, että neuvottelut venäläisten kanssa alkavat purra. Maaliskuun ensimmäisten päivien aikana Sallan ja Rajajoosepin kautta ei ole tullut yhtään turvapaikanhakijaa. Rajavartiolaitoksen apulaispäällikkö, kenraalimajuri Ilkka Laitisen mielestä muutos kertoo siitä, että Venäjän ja Suomen viranomaisten toimet tuottavat tulosta.
Ilmeisesti Venäjällä halutaan ja arvostetaan sitä, että Suomen viranomaiset sopivat asioista suoraan Venäjän kanssa, ilman EU:n välitystä. Lähiviikot näyttävät, loppuiko outo liikenne itärajalla kokonaan.