Kun maaherra Asko Oinas ja presidentti Urho Kekkonen käynnistivät 1970-luvulla Lappi-projektin, ensimmäinen sille saapunut ehdotus Lapin tilanteen parantamiseksi oli rautatien rakentaminen Kirkkoniemeen.

Suomalaiset haaveilivat palasesta Jäämeren rantaa jo ennen Tarton rauhaa. Itsenäisyytemme alkuvuosikymmeninä Liinahamarin satama merkitsi suomalaisille vapaata pääsyä merille myös talvisin, kun Itämeri oli jäässä. Välirauhan aikana se oli tärkeä Suomen lisäksi myös Ruotsille, kun Euroopan ainoat satamat, joita sotijavaltiot eivät olleet sulkeneet, olivat Lissabon ja Liinahamari.