Jokerien Kaukoidän-kiertue KHL-jääkiekkoliigassa päättyi maanantaina 2–3-tappioon Amur Habarovskille. Voitto oli Venäjän ja Kiinan rajakaupungissa mukavaa vaihtelua.
Amur Habarovsk nimittäin jäänee tälläkin kaudella ulos KHL:n pudotuspeleistä. Sijoitus liigan länsilohkossa on 12:s, kun lohkon kahdeksan parasta selviytyy jatkopeleihin kisaamaan Gagarin Cupista.
Jokereita vastaan 1–2-kavennusmaalillaan Amurin voittotaisteluun nostanut Teemu Ramstedt on valmis kamppailemaan loppuun saakka.
- Meillä on vielä pieni sauma pudotuspeleihin, ja sinne tähdätään, Ramstedt lupasi Habarovskissa Jokerit-ottelun jälkeen.
Kaukoidän pohjukasta on pitkä matka kaikkialle. Amurin joukkueelle kertyy KHL:ssä kosolti lentokilometrejä.
- Kellon siirtely on rajua puuhaa, viime kaudella HIFK:ssa pelannut Ramstedt myönsi.
Jokereita vastaan 31 kertaa torjuneella Juha Metsolalla on maalivahtikokemusta Amurin riveistä jo viime kaudelta.
- En tiedä, voiko tällaiseen matkustamiseen sopeutua. Mitä pidemmälle kausi etenee, sitä rankempia reissuista tulee, Metsola kertoi.
"Kyllä täällä eletään lätkää"
Vanhan sanonnan mukaisesti "Venäjällä mikään ei toimi, mutta kaikki järjestyy". Tapparassa vuosina 2013–15 kolme SM-hopeaa torjunut Metsola näkee viisaudessa osan totuutta.
- En tiedä, voiko täällä mistään yllättyä. Kaikkea voi sattua, mutta kaikki on loppujen lopuksi sujunut hyvin.
Kaviaarikaupunkina tunnettu Habarovsk on avoimella mielellä liikkuvan Ramstedtin mieleen.
- Olen jutellut aiemmin täällä pelanneiden kaverien kanssa. Sanoivat, että vuosi täällä vanhentaa kolme. Kaupunki sinänsä on kiva. Jääveistokset ja valot on laitettu nätisti.
- Tämä on ollut tosi opettavainen vuosi. Olen oppinut paljon tästä kulttuurista, ja pelikin on vähän erilaista.
Vaikka Amur ei seurana eturivin KHL-menestystarina ole, Habarovskissa suhtaudutaan jääkiekkoon intohimoisesti.
- Kyllä täällä eletään lätkää. Olen kuullut, että kun Amur aikoinaan pääsi pudotuspeleihin, koko kaupunki oli sekaisin, Ramstedt päätti.
Amurin otteluohjelmassa KHL:ssä on seuraavaksi "paikallispeli" Admiral Vladivostokia vastaan.