Ferrari piti nopeinta vauhtia formula ykkösten Venäjän gp:n harjoituspäivänä perjantaina ja antoi F1-sarjaa viime vuodet hallinneelle Mercedekselle ajattelemisen aihetta viikonloppuun. MM-kärki Sebastian Vettel oli päivän nopein ennen tallitoveriaan Kimi Räikköstä, joka kirjasi nopeimman kierroksen aamupäivän sessiossa.
Mercedeksen kaksikko jäi Ferrari-vauhdista: Valtteri Bottas taipui Vettelille 0,670 sekuntia ja Lewis Hamilton 0,709. Bottas oli toki aamupäivällä tiukasti Räikkösen tuntumassa suomalaisten ottaessa ”kaksoisvoiton”.
– Tämä rata sopii heille (Mercedekselle). He ovat vahvoja lauantaina (aika-ajoissa), Vettel tyynnytteli Ferrari-fanien odotuksia BBC:n mukaan.
Räikköselle päivä oli ”aika mukava”.
– Kulki sutjakkaasti. Olen tyytyväinen autoon, oli hauskaa ajaa, Räikkönen sanoi.
– Tämä oli kuitenkin vasta perjantai. Meillä ei ole tietoa mitä muut (tallit) tekevät, mutta alku oli hyvä ja yritetään tehdä lauantaistakin hyvä päivä.
Mercedes on voittanut kaikki kolme Venäjän gp:tä Sotshin radalla: Hamilton 2014 ja 2015 ja Nico Rosberg viime vuonna. Talli on myös johtanut kaikki kisat lähdöstä maaliin.
– Kolmen viime vuoden aikana he ovat voittaneet useimmilla radoilla joka vuosi. Nyt on uusi vuosi, ja autot ovat muuttuneet. Tällä kaudella on tasaisempaa, luulen. Mutta me voimme vain tehdä parhaamme ja katsoa, riittääkö se, Räikkönen pohjusti.
Bottaksen mukaan Mercedeksen suurin ongelma oli renkaiden toimiminen avauskierroksella.
– Meidän on keskityttävä siihen, että saamme parhaan irti ultrapehmeistä renkaista. Oli hankaluuksia lämpötilojen kanssa. Jos haluat eturiviin, ultrapehmeiden kanssa on onnistuttava paremmin, Bottas pohti.
Ferrarin vauhti ei yllättänyt, eikä myöskään huolestuttanut.
– He näyttävät hyviltä, mutta he ovat aina vahvoja. On liian aikaista huolestua, Bottas vakuutti.
– Näyttää siltä, että saamme jännittävän viikonlopun.
Vettel ehti epäillä, että Mercedes piilotteli vauhtiaan. Bottas ei ainakaan moisesta tiennyt.
– En usko, tai ainakaan en tiedä siitä, Bottas nauroi.
http://www.bbc.com/sport/live/formula1/38347536