Puutarhatyöntekijöille ja metsämarjojen poimijoille on myönnetty tänä vuonna ennätysmäärä kausityöhön oikeuttavia viisumeita. Suomeen on tullut 14 500 kausityöntekijää viisumivelvollisista maista. Määrä on kolmetuhatta henkilöä enemmän kuin kaksi vuotta sitten (HS 29.7.).
Eniten työntekijöitä on tullut Ukrainasta. Ukrainalaisia tulee kaikkiaan noin yhdeksäntuhatta. Valtaosa heistä poimii mansikoita tai paiskii töitä Etelä-Suomen kasvihuoneissa.
Suomalaisten poimijoiden määrä esimerkiksi mansikanpoiminnassa on jatkuvasti pienentynyt. Takavuosina mansikkatilat tarjosivat runsaasti töitä erityisesti nuorille.
Lapissa ulkomaalaiset poimivat lähinnä metsämarjoja ja pääosa poimijoista tulee tänäkin vuonna Thaimaasta. Thaimaalaisia on tullut vuosittain Suomeen marjanpoimintaan noin 3000-4000.
Lappiin ensimmäiset poimijat tulevat siinä vaiheessa, kun hillojen odotetaan kypsyvän. Tänä kesänä ensimmäiset thaimaalaiset tulivat pohjoiseen jo ennen heinäkuun puoliväliä (LK/PS 16.7.).
Ulkomaiset marjanpoimijat keräsivät viime vuonna 86 prosenttia marjayritysten ostamista luonnonmarjoista. Kaikista metsästät kerätyistä marjoista he poimivat alle kolmasosan.
Jos marjoja tulee paljon, kovaan ruumiillisen työhön tottuneet poimijat myös tienaavat hyvin. Poimijan palkka voi parhaimmillaan nousta satoihin euroihin päivässä, mikäli selkä kestää ja motiivia riittää.
Vuonna 2012 Kiantama Oy:n toimitusjohtaja Vernu Vasunta arvioi, että ahkerimpien poimijoiden työstä voi jäädä kahdessa kuukaudessa 10 000 euroa käteen (IS 6.8. 2012).
Eniten kerätään puolukoita, puolukkasato on ylivoimaisesti suurin. Kaikkiaan noin 500 miljoonasta kilosta metsämarjoja puolukan osuus on noin puolet (Kaleva 26.7.).
Thaimaalaisia ja ukrainalaisia on tullut Suomen marjanpoimintaan jo yli kymmenen vuoden ajan. Kokeneiden poimijoiden turvin marjanjalostusyhtiöt turvaavat marjojen saannin eikä isoja ongelmiakaan ole enää esiintynyt.
Samalle pounulle tai tuttuun puolukkapaikkaan saapuessaan ulkomaiset poimijat saattavat ärsyttää ketä tahansa. Moni suutahtaa siitäkin, jos naapuri änkeää samalle jängälle. Marjabisnes kuitenkin tarvitsee työvoimaa. Luonnonmarjojen taloudellinen arvo kohosi 120 miljoonaan euroon viime vuonna.