Venäjän presidentti Vladimir Putin puhui aselevon vahvistamisesta tapaamisessa Saksan liittokansleri Angela Merkelin kanssa Sotshissa. Venäläisjohtoiset rauhanneuvottelut kapinallisten ja Syyrian hallituksen välillä alkavat huomenna Kazakstanissa.
Putinin mukaan Venäjän edustajat työskentelevät seuraavien päivien aikana tiiviisti vahvistaakseen tulitaukoa osapuolten välillä.
– Tehtävämme on luoda olosuhteet osapuolten yhdistymiselle, lopettaa vihanpito ja molemminpuoliset tuhotyöt. Haluamme luoda olosuhteet, jossa kaikki osapuolet voivat tehdä yhteistyötä keskenään, Putin sanoi tapaamisen jälkeen järjestetyssä tiedotustilaisuudessa.
Kazakstanin pääkaupungissa Astanassa järjestettävät rauhanneuvottelut ovat ensimmäiset sen jälkeen, kun Yhdysvallat teki ensimmäisen suoran ohjusiskunsa Syyriaan huhtikuun alkupuolella. Ohjusisku oli Yhdysvaltain vastatoimi Syyrian hallinnon epäillylle kaasuiskulle. Sekä Syyria että Venäjä ovat tuominneet iskun.
Huomenna alkavia keskusteluja Astanassa johtaa Syyrian hallintoa tukevat Venäjä ja Iran sekä kapinallisia tukeva Turkki. Myös Yhdysvalloilla on tarkkailija rauhanneuvotteluissa.