Puolustusvoimain komentaja Jarmo Lindberg on joulutervehdyksessään kiittänyt suomalaisia rauhanturvaajia näiden tärkeästä työstä. Lindberg sanoi jouluviestissään, että rauhanturvaajien toiminta auttaa parantamaan kohdealueiden turvallisuutta ja ihmisten elinmahdollisuuksia.
Myös Suomi hyötyy sotilaallisesta kriisinhallinnasta, komentaja muistutti. Kriisien ratkaiseminen niiden syntysijoilla ehkäisee uhkia myös Suomessa. Lisäksi kriisinhallintaoperaatiot tarjoavat mahdollisuuksia kehittää suomalaisten sotilaallista kykyä.
– Operaatioissa voidaan harjaannuttaa sekä palkattua henkilöstöä että reserviläisiä haastavissa olosuhteissa ja monilla johtamistasoilla. Lisäksi voimme tuoda esiin omaa osaamistamme ja siten vahvistaa kuvaa puolustuskyvystämme, Lindberg sanoi.
Lindberg totesi, että kriisit ja kriisihallinta muuttuvat, ja rauhanturvaajat joutuvat toimimaan ympäristöissä, joissa kiistan osapuolten tavoitteet ja toiminta ovat epäselviä.
Suomen yksitoista kriisinhallintaoperaatiota poikkeavat toisistaan niin luonteeltaan, vaativuudeltaan kuin turvallisuustilanteeltaankin. Ensi vuonna Suomi osallistuu pitkälti samoihin operaatioihin ja samalla henkilömäärällä kuin päättyvänä vuonnakin. Libanonin Unifil-operaatio säilyy Suomen suurimpana sotilaallisen operaationa.
– Toivotan teille rauhan täyttämää joulua ja uutta vuotta 2018 Afganistanissa, Bosniassa, Israelissa, Irakissa, Kosovossa, Kuwaitissa, Libanonissa, Malissa, Somaliassa, Syyriassa ja Välimerellä, Lindberg sanoi tervehdyksessään.