Hollantilainen Paul Verhoeven on ohjannut menestyselokuvia sekä Euroopassa että Hollywoodissa. Suurin hitti oli seksikäs trilleri Basic Instinct. Hollannissa hän on rikkonut katsojalukuja niin eroottisilla draamoilla kuin sotaseikkailuillakin. Hollywood-kauden tieteisleffat RoboCop ja Total Recall ovat kulttikamaa.
Toukokuussa Verhoeven palasi Cannesin elokuvajuhlille 24 vuoden tauon jälkeen. Viimeksi häneltä oli kilpasarjassa Basic Instinct, joka teki Sharon Stonesta tähden. Uusi elokuva, perjantaina Suomen elokuvateattereihin saapuva Elle taas on Isabelle Huppertin taidonnäyte. Hän esittää Micheleä, kylmää bisnesnaista, ja elokuvan suurimmat mysteerit liittyvät hahmon luonteeseen.
- En ole koskaan tehnyt asiat näin avoimeksi asiat jättävää elokuvaa, Verhoeven myönsi lehdistötapaamisessaan.
- Michelen reaktiot asioihin ovat hyvin epätavallisia.
Elle alkaa kohtauksella, jossa Michele raiskataan. Miksi hän ei edes tunnu välittävän tapahtuneesta? Katsoja saa todella täyttää aukkoja itse. Sävy on usein kuin mustassa komediassa.
Amerikkalaiset halusivat kostoa
Kiisteltyä Elleä ei palkittu Cannesissa. Maine kuitenkin kiirii. Suomessa Elle valittiin syyskuussa Rakkautta ja Anarkiaa -festivaalien avajaiselokuvaksi. Maailman arvostetuin cinefiilien lehti, ranskalainen Cahiers du Cinema valitsi sen vuoden 2016 toiseksi parhaaksi elokuvaksi.
Aluksi Verhoeven halusi tehdä Philippe Dijanin romaaniin pohjautuvan elokuvan Yhdysvalloissa. Se osoittautui mahdottomaksi.
- Meille sanottiin, että tarina on moraaliton. Amerikkalaisille elokuva olisi hyväksyttävämpi, jos se kertoisi Michelen väkivaltaisesta kostosta raiskaajalleen, ohjaaja sanoi.
- Palasimme Ranskaan ja Isabelle sanoi heti kyllä. Hän antoi elokuvaan valtavasti sellaista, mitä en voinut odottaakaan.
Huppertin uskotaan nousevan ylistetystä roolistaan Oscar-ehdokkaaksi, vaikka elokuvan sisältö tehnee varmaksi, ettei sillä ole voiton mahdollisuuksia. Vaikka Ranska valitsi Ellen edustamaan maata myös parhaan ulkomaisen elokuvan Oscar-kategoriassa, jo ehdokkuuttakin näin perverssille elokuvalle pidetään epätodennäköisenä.
Hollywoodin kultakausi takana
Verhoeven nauroi puheille elokuvan moraalittomuudesta. Hän ei ikinä pohdi, mitä yleisö haluaa nähdä.
- Elokuvissani on minun moraalini. Joskus yhtälö toimii ja joskus ei. Jos ryhtyy laskelmoimaan, tekee kompromisseja arvailupohjalta, ja sitten kaikki on menetetty.
Hollywood ei enää tarjoa Verhoevenille työtä. Taitekohta oli strippareista kertova Showgirls heti Basic Instinctin jälkeen. Elokuvaa pidettiin umpisurkeana. Veijarimainen Verhoeven itse osoitti pelisilmää ja haki sille myönnetyn Razzie-palkinnon eli vitsikkään "huonoimman elokuvan Oscarin" henkilökohtaisesti.
- Showgirlsin jälkeen on tarjottu scifijuttuja, mutta minkään todellisuuteen liittyvän ohjaajaksi en enää sovi, hän sanoi.
- En olekaan nähnyt Yhdysvalloissa enää vuosiin yhtään hanketta, jota ei olisi jo tehty. Saman toistaminen ei kiinnosta.
Lapsuus natsien miehittämässä Haagissa
Paul Verhoeven syntyi 18.7.1938 Amsterdamissa Hollannissa
Vietti lapsuutensa natsien miehittämässä ja raskaasti pommitetussa Haagissa
Teki Rutger Hauerista tähden 1970-luvun elokuvillaan, kuten Turkkilaisia makeisia ja Gestapon vihollinen nro 1
Hollywood-debyytti RoboCop valmistui 1987. Elokuva jäi Suomessa väkivaltaisuutensa vuoksi ensin sensuuriin
Sotamelodraama Black Book (2006) on äänestetty Hollannissa maan kaikkien aikojen parhaaksi elokuvaksi
- Vuosina 1985–1997 Hollywood oli minulle paratiisi. Tuottajani ajattelivat, että ainoa virhe, jonka he voivat tehdä, on valita väärä ohjaaja. Se oli aivan kuin eurooppalaista elokuvantekoa: ohjaajalla on kaikki valta, Verhoeven on sanonut.