Saamelaisten itsehallinto alkoi lain nojalla 20 vuotta sitten. Niinistö oli mukana 2012 Sajoksen vihkiäisissä.
Suomen tasavallan päämies, presidentti Sauli Niinistö puuttuu juhlavieraiden joukosta, kun saamelaiskäräjien vaalikauden 2016-2019 virallisia avajaisia vietetään Inarissa keskiviikkona. Niinistö edustaa samaan aikaan maataan Lahdessa, jossa pidetään Suomalais-ugrilaisten kansojen maailmankongressi ja vieraina ovat muun muassa Unkarin ja Viron presidentit.