Hana Kulhánková on ollut mukana Prague Pridessa sen alusta asti. Pitkään festivaalin tapahtumista vastanneesta Kulhánkovásta tuli tänä vuonna tapahtuman johtaja.
Vuonna 2010 joukko Tshekin LGBT-yhteisön aktiiveja päätti alkaa suunnitella ensimmäistä Prahan Pride-tapahtumaa. Pride-marssi oli järjestetty parina vuonna Brnossa, mutta ei maan pääkaupungissa.
Kulhánkován mukaan alusta asti tarkoituksena oli järjestää suuri tapahtumien viikko, joka ottaa kaikki mukaan. Mallia on otettu muun muassa Hampurin, Dresdenin ja Berliinin Pride-tapahtumista, joiden järjestäjiin Prague Pride on tiiviisti yhteydessä.
Kulhánkován mukaan Tshekin silloinen presidentti Vaclav Klaus edesauttoi queer-liikettä seksuaalivähemmistöjä halventavilla kommenteillaan.
–Silloin ne, jotka eivät aikoneet liittyä Prideen, myös heterot liittolaiset, halusivat osoittaa tukensa meille. Se oli mahtavaa, Kulhánková hehkuttaa.
Pride tasa-arvoisen avioliiton puolestapuhujana
Kahdeksassa vuodessa tapahtumasta on kasvanut entisten itäblokin maiden suurin Pride-tapahtuma, joka houkuttelee vuosi vuodelta enemmän osallistujia seksuaalivähemmistöille vähemmän myönteisistä naapurimaista. Prahasta on tullut Kulhánkován mukaan turvapaikka monelle.
Toisin kuin naapurimaat Slovakia ja Puola, Tshekki ei ole kovinkaan uskonnollinen. Tästä syystä liberaalissa Tshekissä seksuaalivähemmistöjen asema on Kulhánkován mukaan parhaasta päästä Itä-Euroopassa.
Tänä syksynä Tshekistä voi tulla ensimmäinen entisen itäblokin maa, joka hyväksyy tasa-arvoisen avioliiton. Mikäli uusi lakialoite hyväksyttäisiin, avioliiton määritelmä muuttuisi Tshekissä miehen ja naisen välisestä kahden aikuisen väliseksi liitoksi.
Priden järjestäjät ovat olleet viimeisen vuoden tasa-arvoista avioliittolakia ajavan Jsme fér -kampanjan (suomeksi Olemme reiluja) puolesta keräämässä allekirjoituksia ja tukijoita lakialoitteelle. Kesäkuussa Tshekin hallitus antoi tukensa lakialoitteelle, ja se etenee tänä syksynä parlamentin käsiteltäväksi.
"Seksuaalivähemmistä ei uskottu asuvan maassa"
Tshekkiläisen lgbt-aktivistin ja tasa-arvoinen avioliitto -kampanjan johtajan Czeslaw Walekin mukaan tshekkiläisten asenteet ovat muuttuneet avoimemmiksi Rautaesiripun romahdettua.
–Maassamme lgbt-liike alkoi vasta vuonna 1989, ja se oli aluksi varsin heikko länsinaapureihin verrattuna. Ennen vuotta 1989 kotimaani viralliset tahot eivät edes uskoneet seksuaalivähemmistöjä asuvan maassa. Tärkeintä oli saada kansan hyväksyntä. Se vaikuttaa jopa enemmän kuin kirkko, Walek kertoo.
1990-luvun alussa samaa sukupuolta olevien avioliitot hyväksyi vain reilut kymmenen prosenttia kansasta. Tänä vuonna hyväksynnän antaa tutkimusten mukaan jo yli 80 prosenttia.
Tshekki hyväksyi samaa sukupuolta olevien rekisteröidyt parisuhteet vuonna 2006. Sekä Walek että Kulhánková uskovat, että yhteiskunta on nyt ehtinyt totutella ajatukseen tasa-arvoisesta avioliitosta.
–Toivon todella, että se menee läpi. Suurin osa kansasta on sen puolella, eikä se ole keltään oikeasti mitään pois. Ehkä he saavat vain enemmän kutsuja häihin, Kulhánková naurahtaa.
Praha Pride
Praha Pride-festivaali on järjestetty joka elokuussa vuodesta 2011 lähtien.
Vuonna 2011 festivaalilla oli 25 000 kävijää. Vuonna 2017 kävijöitä oli 85 000.
Pride-viikko huipentuu lauantain paraatimarssiin, jonne odotetaan 40 000 osallistujaa.
Prague Priden tukema tasa-arvoinen avioliittolaki etenee Tshekin parlamentin käsiteltäväksi tänä syksynä.