EM-kisoissa ensimmäisen ottelunsa hävinneet Oskari Mäkinen ja Luukas Saha sekä polvileikkauksesta toipunut Martti Puumalainen ovat parhaat ehdokkaat kasvattamaan Suomen mitalitiliä seuraavissa judon MM-kisoissa lokakuussa Uzbekistanissa.
Ainoan MM-mitalin on voittanut Juha Salonen 41 vuotta sitten. Olympiamitaleita ei ole, seuraava mahdollisuus on Pariisissa 2024.
Suomen paras sijoitus edellisissä MM-kisoissa Budapestissa oli Meido-Kanin Puumalaisen 7:s sija.
– Voitin kaksi ottelua, sitten tuli tappio. Parhaana saavutuksena pidän sotilaiden MM-kisojen pronssia viime vuodelta. Monet maailman parhaista kuuluvat armeijaan, Puumalainen totesi lauantaina SM-kisojen aikana.
Nummelan Judoa edustava 22-vuotias Mäkinen hävisi ensimmäisen ottelunsa ensimmäisissä MM-kisoissaan viime vuonna. Hän oli kolmikosta ainoa, joka lauantaina hävisi SM-loppuottelun sarjassaan.
– Tuhannesosasekunnit voivat ratkaista voittaako maailman huippumiehen vai ei. Eli hetkellinen nukahdus voi tulla sellaisellekin, tosin se on harvinaisempaa, Mäkinen sanoi.
Puumalaisella paras MM-ranking
Saman kohtalon alle 81 kilon sarjassa otteleva Mäkinen koki vapunaattona Sofiassa EM-kisojen avausottelussaan, kun kultaa toisen kerran peräkkäin voittanut Georgian Tato Grigalashvili voitti ipponilla.
– Tässä sarjassa on paljon massaa maailmalla. EM-kisoihin verrattuna MM-kisoissa on etenkin aasialaisia, mutta huippumies voi tulla mistä tahansa, Mäkinen arvioi.
Kolmikosta paras MM-ranking on tällä hetkellä Puumalaisella, se on 18:s. Mäkisen sijoitus listalla on 45:s ja Sahan 68:s. MM-kisapaikan saadakseen pitää olla listalla sadan parhaan joukossa.
Riihimäen Judoseuraa edustava Saha koki EM-kisoissa niukemman tappion kuin Mäkinen. Hänelle Tashkentin MM-kisat lokakuussa ovat ensimmäiset laatuaan.
– Näiden SM-kisojen jälkeen lähden leirille Italiaan, ja ennen kisoja on vielä 6–8 viikon leiriä. Pienestä tulee olemaan kiinni menestys, Saha arvioi.