Suomen Pankkiin siirtyvän tohtori Olli Rehnin (kesk.) seuraajaksi, hallituksen elinkeinoministeriksi valittu Toholammin mies Mika Lintilä (kesk.) hätkäytti kuulijoita ministerinimityksen jälkeen torstaina.
Lintilä oli eri mieltä valtiovarainministeriön asiantuntijoiden kanssa talouskasvusta. Ministeriö ennustaa, että ensi vuonna talous kasvaa 0,9 prosenttia ja vuonna 2018 noin prosentin. Tuoreen ministerin mielestä talous kasvaa ministeriön ennustetta nopeammin. Ministeriön rooli on toimia "tuomiopasuunana".
Lintilän avausta on tulkittu niin, että ministeri uhmaa ministeriön asiantuntemusta. Vielä enemmän lausunto kertoo siitä, että pääministeri Juha Sipilän (kesk.) hallituksessa on erimielisyyttä siitä, tarvitaanko tällä hallituskaudella enää leikkauksia.
Valtiovarainministeri Petteri Orpo (kok.) on vihjannut, että 1-2 miljardin säästöt saattavat olla välttämättömiä. Keskustan ja Perussuomalaisten ministerit sanovat leikkausten olevan ohi. Siitä ei ole tietoa, kuinka jämerästi kokoomuksen ryhmässä kannatetaan uusia leikkauksia. Kaikki tietävät, että vaalit ovat tulossa.
Suomi on viime vuosina velkaantunut hurjaa vauhtia ja kun talous ei ole kääntynyt kasvuun, hallitus on yrittänyt leikkaamalla saada menot ja tulot tasapainoon. Leikkaukset syövät aina hallituspuolueiden kannatusta ja yleensä ne tehdään hallituskauden alussa.
Valtiosihteeri Martti Hetemäki muistuttaa tuoreessa kirjoituksessaan työllisyyden kasvun vahvistavan parhaiten julkista taloutta. Lapissa ja Pohjanmaalla työllisyysaste onkin noussut, mutta suurilla kaupunkialueilla se on laskenut.
Hetemäen viesti on totta, mutta uusien työpaikkojen luominen ei ole yksinkertainen asia. Ruotsissa talous on kasvanut viime vuosina ja uusia työpaikkoja on syntynyt selvästi Suomea nopeammin. Syyksi on sanottu Ruotsin joustavia työmarkkinoita.
Ruotsin talouskasvua voi selittää myös oma valuutta. Helsingin Sanomien kyselyssä (30.12.) suuri osa ekonomisteista arvioi, että yhteisvaluutasta on ollut Suomelle enemmän haittaa kuin hyötyä. Ekonomistien enemmistön mukaan vapaasti kelluva valuutta olisi vauhdittanut elpymistä.
Taloustieteilijät eivät olleet rahaliittoon menosta yksimielisiä eikä asiantuntijoiden yksimielisyyttä kannata odottaa nytkään. Poliitikon tehtävä päättää epävarmuudesta huolimatta. Päätöksissä painaa aina ideologia ja äänestäjien suunnasta tuleva paine.