Ei ihme, että moni lapsi haluaa tulla isona poliisiksi. Kukapa ei haluaisi olla yleisesti ihailtu, luotettu ja arvostettu. Peräti 96 prosenttia suomalaisista luottaa poliisiin melko tai erittäin paljon, kertoo tuore barometri. Tulos ei poikkea aikaisemmista barometreistä, missä niissäkin poliisi on komeillut viranomaisluotettavuuden kakkossijalla aivan palo- ja pelastusalan ammattilaisten kannassa.
Näin suuri luottamuksen osoitus poliisia kohtaan on erittäin harvinaista. On täysin mahdollista, että Suomi on poliisiluottamuksen ykkösmaa maailmassa. Luottamusta poliisiin eivät ole horjuttaneet edes eri hallitusten virkavaltaan kohdistamat leikkaukset, jotka ovat vähentäneet poliisien määrää varsinkin haja-asutusalueella. Sen sijaan tämä näkyy siinä, että "enää" yhdeksän kymmenestä suomalaisesta uskoo poliisin kykenevän pitämään yllä järjestystä ja takaamaan turvallisuuden.
Poliisi on epäilemättä onnistunut työssään ja imagomarkkinoinnissaan, mutta muitakin syitä vankkaan suosioon löytyy. Suomi on monella mittarilla mitattuna turvallinen maa, missä rikollisuus on kansainvälisestikin arvioiden vähäistä. Toki siitäkin voidaan kiittää ainakin osittain poliisia.
Poliisin nauttima luottamus ei ole itsestäänselvää. Luottamuksen voi myös menettää. Merkkejä tästä on näkyvissä.
Joka kymmenes suomalainen ei usko enää, että poliisi kykenee pitämään järjestystä yllä ja takaamaan kansalaisten turvallisuuden. Syy tähän on poliisin näkyvyyden vähentyminen. Esimerkiksi Lapissa vain yksi neljästä kertoo nähneensä poliisin partioimassa asuinalueellaan viikottain. Myös usko poliisin kykyyn ratkaista rikoksia on heikentynyt. Faktat tukevat tätä: rikosten tutkinta-ajat ovat kasvaneet jo useampana vuonna peräkkäin.
Suurin syy negatiiviseen kehitykseen on jo vuosia jatkunut poliisin määrän vähentyminen, joka saanee jatkoa myös ensi vuonna. Suomen poliisi on jo asukaslukuun suhteutettuna Euroopan pienin, ja näyttää käyvän yhä pienemmäksi.
Poliisi on ratkaissut miehistöpulaongelman keskittämällä resurssinsa kiireellisimpiin tehtäviin. Samalla vähemmän kiireisten tehtävien toimintavalmiusaika on kasvanut. Lapissa tämä on johtanut tilanteisiin, missä virkavallan tulo avunpyyntöpaikalle on kestänyt jopa tunteja. Pohjoisesta löytyy jo paikkoja, missä ongelmatilanne pyritään ratkaisemaan 112-soiton sijasta itse, koska tiedossa on, ettei poliisi ehdi kuitenkaan ajoissa paikalle.
Monissa Lapin sivukylissä luottamus poliisiin on jo romahtanut. Tosin se ei ole virkavallan, vaan päättäjien syy.