Pohjois-Korea ampui kaksi ballistista lyhyen matkan ohjusta Japaninmereen varhain keskiviikkona, kertoi Etelä-Korean armeija.
Etelä-Korean arvion mukaan ohjukset ammuttiin Wonsanin alueelta Pohjois-Korean itärannikolta. Niiden arvioidaan kulkeneen 250 kilometrin matkan.
Eteläkorealaisen puolustusasiantuntijan mukaan ohjukset saattavat olla samoja kuin viime viikolla käytetyt. Pohjois-Korea laukaisi mereen kaksi lyhyen kantaman ohjusta viime viikon torstaina samalta alueelta.
Kyse on KN-23-ohjuksista, jotka on suunniteltu välttämään ohjuspuolustusjärjestelmiä. Asiantuntijoiden mukaan keskiviikon ohjusten kantomatka ja korkeus viittaisivat siihen, että niillä haluttiin näyttää tai testata ohjusten ominaisuuksia.
Etelä-Korean mukaan KN-23-ohjusten havaitseminen on vaikeaa, mutta maan puolustusjärjestelmä pystyy jäljittämään ja pysäyttämään ne.
Maan puolustusministeriön mukaan Pohjois-Korean uusi sukellusvene pystyy kuljettamaan kolme ballistista ohjusta.
Etelä-Korea kertoi seuraavansa tilannetta uusien ohjuskokeiden varalta ja vaati Pohjois-Koreaa lopettamaan ohjusten laukaisemisen.
– Pohjois-Korean toimet eivät helpota sotilaallista jännitettä, eivätkä ne auta tulevissa neuvotteluissa, Etelä-Korean ulkoministeri Kang Kyung-wha kommentoi.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ja Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un tapasivat kesäkuun lopulla Koreoiden välisellä demilitarisoidulla alueella. Tuolloin he sopivat aloittavansa uudelleen keskustelut Pohjois-Korean ydinaseohjelman purkamisesta.
Pohjois-Korean ohjuskokeiden arvioidaan olevan reaktio Yhdysvaltojen ja Etelä-Korean elokuiseen sotaharjoitukseen.
Pohjois-Korea on syyttänyt Yhdysvaltoja lupauksen rikkomisesta ja varoittanut, että sotaharjoitukset voivat romuttaa neuvottelut.
Yhdysvaltojen ulkoministerin Mike Pompeon ja Yhdysvaltojen Pohjois-Korean pääneuvottelijan oli määrä matkustaa Kaakkois-Aasian maiden turvallisuusfoorumiin Bangkokiin. Pompeo sanoi toivovansa Yhdysvaltojen edustajien tapaavan kokouksessa Pohjois-Korean edustajia.
Trump ja Pompeo ovat ohittaneet Pohjois-Korean viime viikolla tekemät ohjuskokeet kevyin äänenpainoin. Pompeo toivoo yhteistyön Pohjois-Korean kanssa jatkuvan diplomaattisessa yhteisymmärryksessä.
Keskiviikon ohjukset laukaistiin juuri Yhdysvaltojen tuoreen puolustusministerin Mark Esperin Soulin-vierailun alla. Esperin on määrä vierailla Aasian maissa elokuussa.
Japanin pääministerin Shinzo Aben mukaan kokeella ei ollut vaikutusta Japanin turvallisuuteen. Hän sanoi maan jatkavan yhteistyötä "Yhdysvaltojen ja muiden maiden kanssa".