Pohjois-Korea on laukaissut ballistisen ohjuksen Japaninmerta kohti, kertoo Etelä-Korean puolustusministeriö. Ohjus laukaistiin läheltä Pohjois-Korean länsiosassa sijaitsevaa Unyulin kaupunkia yöllä Suomen aikaa.
Japanin mukaan ohjus putosi Japaninmereen sen yksinomaiselle talousvyöhykkeelle 250 kilometrin päähän Japanin rannikosta. Kyseessä on ensimmäinen kerta sitten vuoden 1998, kun Pohjois-Korean ohjus putoaa Japanin yksinomaiselle merialueelle.
Japanin pääministeri Shinzo Abe kutsui laukaisua "vakavaksi uhaksi" Japanille ja tuomitsi sen jyrkästi. Aben mukaan Pohjois-Korean toiminta on sietämätöntä.
Uusin tapaus ohjuskokeiden sarjassa
Pohjois-Korean ohjuskokeet ovat viime kuukausina kiristäneet maan välejä naapureihinsa ja Yhdysvaltoihin sekä kansainväliseen yhteisöön entisestään.
Lisääntyneitä ohjuslaukaisuja on pidetty vastalauseena ohjustorjuntajärjestelmälle, jota Yhdysvallat suunnittelee Etelä-Koreaan. THAAD-järjestelmä on määrä ottaa käyttöön vuoden loppuun mennessä. Pohjois-Korea on sanonut, että se aikoo käydä "fyysisiin vastatoimiin" järjestelmää vastaan, jos se rakennetaan.
Viimeksi Pohjois-Korea laukaisi kolme pitkän matkan ohjusta heinäkuun 19. päivä. Maan mukaan kyseessä oli "simulaatio ydiniskuista Etelä-Koreaan".
YK on kieltänyt Pohjois-Koreaa kehittämästä ballistisia ohjusjärjestelmiä.
Yhdysvallat: Olemme valmiit puolustautumaan
Yhdysvallat varoitti Pohjois-Koreaa heti viimeisimmän ohjuslaukaisun jälkeen. Valkoinen talo totesi tiedotteessaan, että Yhdysvallat on valmis puolustamaan itseään ja liittolaisiaan.
- Olemme tietoisia Pohjois-Korean ohjuslaukaisusta. Tuomitsemme tämän ja muut viimeaikaiset ohjuskokeet jyrkästi, Valkoisen talon apulaislehdistöattasea Anna Richey-Allen sanoi.
- Olemme valmiita työskentelemään liittolaistemme ja kumppaniemme kanssa ympäri maailman vastataksemme Pohjois-Korean provokaatioihin sekä valmiita puolustamaan itseämme ja liittolaisiamme kaikilta provokaatioilta tai hyökkäyksiltä.
Pohjois-Korean arvellaan pyrkivän ohjuskokeillaan kehittämään ohjuksen, jolla olisi mahdollista hyökätä Yhdysvaltoihin.