Jesperi Kotkaniemi ja Teuvo Teräväinen iskivät maalin mieheen, kun NHL-jääkiekkoliigan kärkijoukkueisiin kuuluva Carolina Hurricanes löi kotikentällään Los Angeles Kingsin selvästi 5–1. Kotkaniemi vei joukkueensa johtoon jo 37 sekunnin kohdalla maalinedushässäkästä tehden kauden seitsemännen maalinsa.
Montrealista täksi kaudeksi Carolinaan siirtynyt Kotkaniemi on noussut joukkueensa kakkosketjuun Teräväisen rinnalle, sillä myös Hurricanesin pelaajia on joutunut NHL:n koronaprotokollalistalle. 21-vuotias porilainen on kiittänyt vastuusta.
– Se (ketjunosto) tekee tietysti hyvää itseluottamukselle. Kiekollinen pelaamiseni on mielestäni parempaa, ja olen löytänyt pelaamiseeni varmuutta. Kaksi viimeistä peliä ovat olleet todella hauskoja, Kotkaniemi kuvaili Hurricanesin verkkosivuilla.
Teräväinen lisäsi Carolina-johdon toisessa erässä jo 4–0:aan Kotkaniemen ja Tony DeAngelon alustuksesta. Myös Teräväinen on tehnyt seitsemän osumaa tällä kaudella.
Hurricanes pelasi ottelussa muun muassa ilman suomalaista ykköstähteään Sebastian Ahoa, kapteeniaan Jordan Staalia ja venäläiskomeetta Andrei Svetshnikovia, jotka ovat liigan koronaprotokollalistalla. Listalle voi joutua esimerkiksi todetun koronatartunnan, altistumisen, oireiden tai karanteenin takia.
Stars palasi voittokantaan
Lähes kaikki NHL:n seurat ovat saaneet viime viikkoina osansa liigan koronakurimuksesta, mutta suomalaistäyteisen Dallas Starsin sairastupa on lähes tyhjä. Lauantaina Stars-sentteri Roope Hintz kirjasi kolme syöttöpistettä, kun Stars nujersi Chicago Blackhawksin jatkoajalla 4–3.
Starsin sankariksi nousi jatkoajalla ylivoimamaalin tehnyt John Klingberg, joka päätti samalla Dallasin viiden ottelun tappioputken. Starsin edellisestä ottelusta sairaustapauksen takia sivussa ollut puolustaja Miro Heiskanen palasi ottelussa kaukaloon.
Blackhawksin maalia vartioi Suomen MM-kultavahti Kevin Lankinen, joka torjui 35 laukausta.
Lauantain kierrokselta siirrettiin koronatilanteen takia kaikkiaan viisi ottelua: Minnesota–Florida, Montreal–Boston, Vancouver–Toronto, Colorado–Tampa Bay sekä Calgary–Columbus.
NHL:
Philadelphia–Ottawa ja. 4–3 (2–0, 0–2, 1–1, 1–0)
Carolina–Los Angeles 5–1 (2–0, 2–1, 1–0)
C: Jesperi Kotkaniemi 1+1, Teuvo Teräväinen 1+0.
Dallas–Chicago ja. 4–3 (2–0, 1–2, 0–1, 1–0)
D: Roope Hintz 0+3, C: Kevin Lankinen 35/39 torjuntaa.
Detroit–New Jersey 5–2 (1–1, 3–1, 1–0)
Seattle–Edmonton 3–5 (2–2, 1–1, 0–2)
Calgary–Columbus, Montreal–Boston, Colorado–Tampa Bay, Minnesota–Florida ja Vancouver–Toronto siirretty.
Metropolitan-divisioona:
Carolina 29 21 1 7 95– 62 43
Washington 30 18 7 5 106– 78 43
NY Rangers 30 19 4 7 86– 77 42
Pittsburgh 29 16 5 8 88– 74 37
Columbus 28 14 1 13 91– 95 29
Philadelphia 29 12 5 12 77– 95 29
New Jersey 29 10 5 14 80– 102 25
NY Islanders 25 8 5 12 54– 73 21
Tyynenmeren divisioona:
Anaheim 32 17 6 9 103– 89 40
Las Vegas 30 19 0 11 107– 91 38
Calgary 28 15 6 7 87– 62 36
Edmonton 29 18 0 11 101– 90 36
Los Angeles 29 13 5 11 77– 77 31
San Jose 30 15 1 14 78– 85 31
Vancouver 31 14 2 15 81– 90 30
Seattle 30 10 3 17 84– 108 23
Atlantin divisioona:
Tampa Bay 29 19 4 6 94– 77 42
Toronto 30 20 2 8 98– 76 42
Florida 29 18 4 7 104– 87 40
Detroit 31 15 3 13 88– 104 33
Boston 26 14 2 10 71– 69 30
Buffalo 30 10 5 15 82– 104 25
Ottawa 28 9 2 17 79– 101 20
Montreal 31 7 3 21 67– 109 17
Keskinen divisioona:
Minnesota 29 19 2 8 108– 85 40
Nashville 30 19 1 10 89– 79 39
St. Louis 30 17 5 8 104– 81 39
Colorado 27 17 2 8 115– 91 36
Winnipeg 29 13 5 11 86– 85 31
Dallas 28 14 2 12 75– 81 30
Chicago 30 11 4 15 72– 97 26
Arizona 29 6 2 21 56– 109 14
Seuraavat ottelut: 20. 12. Washington–Los Angeles, New Jersey–Pittsburgh, Winnipeg–St. Louis, NY Islanders–Las Vegas, 21. 12. Buffalo–Columbus, Edmonton–Anaheim, Dallas–Minnesota, NY Islanders–Montreal.
