Perussuomalaiset nousi pari vuotta sitten eduskunnan toiseksi suurimmaksi puolueeksi. Vaalivoiton jälkeen puheenjohtaja Timo Soini ei tyytynyt olemaan enää huutava ääni oppositiossa vaan hän vei 20 vuotta johtamansa puolueen hallitukseen.
Moni veikkasi, että Perussuomalaisista tulee hallituksen heikoin lenkki. Nyt kun pari vuotta on kohta takana, näyttöä tällaisen veikkauksen tueksi ei ole. Perussuomalaiset on ollut selvästi vastuullisempi hallituspuolue kuin Vihreät ja Vasemmistoliitto edellisellä hallituskaudella.
Myrsky saattaa silti olla edessä. Siihen on useita syitä. Vaikka puolueen kannatus on kehnoimmista gallup-lukemista noussut, eduskuntavaalien aikaisesta kannatuksesta ollaan kaukana.
Perussuomalaiset kokoontuvat Jyväskylän puoluekokoukseen kesäkuussa ja tässä yhteydessä kentän paineet todennäköisesti purkautuvat. Puheenjohtajakin saattaa vaihtua.
Soini ei ole vielä kertonut haluaako hän jatkaa. Soini on luvannut kertoa päätöksestään "kevään korvalla". Kaksikymmentä vuotta puoluejohtajana on pitkä aika, joten Soini saattaa oikeasti luovuttaa.
Hallituskauden aikana Soinin vastainen oppositio on puolueessa vahvistunut. Euroopan parlamentin jäsen Jussi Halla-ahon kannatus on puolueväen keskuudessa yllättävän vahva. Lännen median kyselyssä Halla-ahon ja Soinin kannatuslukemat ovat 45,3 - 54,7, mikäli he ovat puheenjohtajaäänestyksessä vastakkain. Toisaalta myös eduskuntaryhmän puheenjohtaja Sampo Terho voittaisi Halla-ahon (LK/PS 13.1.).
Lännen Median kysely on suuntaa antava, mutta se auttaa hahmottamaan asetelmaa. Enemmistö puolueväestä seisoo yhä Soinin ja Soinille lojaalien kansanedustajien takana, mutta maahanmuuttokriittisten joukko on kasvanut yllättävän suureksi.
Perussuomalaisten puheenjohtajakisalla voi olla iso merkitys koko maan kannalta. Mikäli Halla-aho sattuisi yllättäen voittamaan puheenjohtajaäänestyksen, edessä olisi hallituskriisi. On hyvin vaikea kuvitella, että nykyinen hallituspohja voisi jatkaa seuraaviin eduskuntavaaleihin asti.
Pääministeri Sipilän ja kokoomusjohtaja Petteri Orpon näkemykset ovat kaukana Halla-ahon teeseistä. Soini on onnistunut ja suostunut ymmärtämään Halla-ahon johtaman joukon ajatuksia, mutta maan hallituksella ei ole siihen yhtään hyvää syytä.