Petra Olli jalosti painitaitonsa perjantaina EM-kullaksi Venäjän Kaspijskissa, Kaspianmeren rannalla, jossa sammen mädistä jalostetaan kallisarvoista kaviaaria. Mestarille annettakoon tuota kulinaarista herkkua, sillä Euroopan mestaruus painissa on aina kova juttu. Olli kukisti ankarassa 65-kiloisten EM-finaalissa painimaa Azerbaidzhanin Elis Manolovan luvuin 3–1.
Tuore arvokisamitali on 23-vuotiaalle Ollille neljäs aikuisten sarjojen naispainissa. Euroopan mestaruuden hän otti nyt toisen kerran.
Olli aloitti ottelun Manolovaa pontevammin, Manolovaa varoitettiin ja Olli pääsi hienokseltaan niskan päälle. Jälkijaksolla Ollia kaksi vuotta nuorempi ja alle 23-vuotiaissa aiemmin EM-pronssin vienyt Manolova aloitti tiukan takaa-ajon. Hän onnistui jälkijaksolla kiepsauttamaan Ollin kyljelleen.
Videotarkistus piti kuitenkin Ollin johdossa voitokkaaseen loppuun asti. Vastuuvalmentaja Ahto Raska pysyi tarkkana ja taktisena, vaikka oli ikään kuin tulisilla hiilillä koko kamppailun ajan.
"Tiukkaa ja vaikeaa oli"
Finaalin merkitys ja vaikeus näkyi siinä, että Olli ei nyt pystynyt likikään niin railakkaaseen ja väkevään painiin kuin alkukierroksilla. Olli kuitenkin voitti ja sillä siisti.
–Kulta lämmittää aina. Tiukkaa ja vaikeaa tosin oli. Kylläpä se voittaminen ja itsestä kaiken irti ottaminen on painin suola, siitä ei päästä mihinkään, käsivammainen EM-kultamitalisti selvitti.
Olli tuli tälle kaudelle takaisin terävimmälle painihuipulle. Viimevuotinen polven sivusiteen katkeaminen ja polvileikkaus siirsi hänet lopulta vain hetkiseksi syrjään.
Olli ei ole milloinkaan kaihtanut kovia kisoja ja ankaria treenileirejä. Hän on käynyt vuodesta toiseen painimassa käytännöllisesti katsoen kaikissa niissä maissa, joista löytyy kelvollista parempia naispainijoita. Tuo työ tuotti taas parhaan tuloksen.